b000002472

им поездкам все равно не охладел. В поисках счастливых мест он ис­ колесил сотни дорог, повидал тысячи людей. И как-то все получа­ лось у него, что перенимал он от людей не самое надежное, а наобо­ рот — все сомнительное. Он не терпел, когда мудрые домоседы при нем говорили: там хорошо, где нас нет. С такими немедленно вступал в яростный спор и нередко дело доходило чуть не до потасовки. Вечно у отца были на уме, как соседи говаривали, Крым, пески, туманны горы... Когда его спрашивали: — Где был Василий Андреевич? Он отвечал: — Бегал но свету, где был, там нету... Был он податлив на приглашения и беспечен, как колобок. Стоило позвать его в Ташкент — он брал расчет и с радостью ехал в теплые края, где цветет урюк и миндаль и весна наступает на месяц раньше, чем в России. Сказали, может, в шутку, что в Ставрополе жить уж больно хорошо — бросал все и ехал в Ставрополь. Захотелось узнать, что за Казахстан такой — отправлялся в Петропавловск, Кок- четав, Акмолинск. Скажут, что в Гомеле яблоки дешевы — он берет билет до Гомеля и давится там кислыми яблоками. Если бы кто-ни­ будь задумал пригласить его в Африку или в Турцию, он отправился бы и туда. Поехал бы, не задумываясь, из одного только желания посмотреть, что это за страны такие, какие там люди живут, что за климат там, какое небо, какие реки, моря, горы, а главное — нет ли там такой райской жизни, чтобы, по возможности, совсем не рабо­ тать, а жить в свое полное удовольствие. А если уж работать, то хотя бы один, от силы два дня в месяц — не больше, а остальные дни жить подобно пресветлому султану: пить и есть вволю, спать в тени, а когда захочется погреться — выходить на вольное солнышко. — Бросай, Василий, грязное дело, пойдем трубы чистить, — ча­ стенько говорили ему приятели, такие же, как и он, беспечные души. — Не махнуть ли нам в края Алтайские? Хорошо помню, как в 1919 году родитель мой собрался-таки в Сибирь и перед отъездом зашел к дяде Ване — брату моей матери. Тот был человеком осторожным, долго отговаривал отца от этой риско­ ванной поездки, но он был в своем решении непреклонен, все дово­ ды дяди, что называется, кидал через левое плечо. После долгих спо­ ров, горячих препирательств дядя Ваня отступился, махнул рукой и с досадой сказал: — Поезжай, Василий Андреевич, поезжай! Там до сотни трех ни­ щих не хватает! Через неделю отец был уже на пути в Сибирь-матушку. Он ехал и, глядя в окно вагона, приговаривал: — Хороша колесуха, просторна сторонушка. — Изо всех своих сум