b000002472

тых, отыскать на светлой, акварельно прозрачной полоске неба чет­ кие треугольники птичьих караванов. Журавли спешат на свою благо­ датную сторону. А ночью над темным, полным ярких звезд, почти недоступным стрелку водоемом раздается характерный свист утиных крыльев. На дальние плесы, как на шумную птичью ярмарку, собираются утки раз­ ных родов, видов и расцветок. Не всех в один день, но в различные сроки удается встретить на полой воде самую крупную утку — крякву, а также серую, широконоску, шилохвость, свиязь, чомгу, нырков и пеганок, крохалей, чирков, морскую чернеть, гоголей, турпанов, гагар и моряну, — красочное, шумное семейство. Одна молодая утка загулялась у кромки берега, снесла яйцо прямо в воду и громко закри­ чала от стыда за свой необдуманный поступок. Щеголеватые селезни осторожны и чутки, они плавают и ныряют у противоположного берега, человека близко не подпустят. Однако знающие охотники стреляют их, приманивая подсадной уткой и на перелете. Из лесной чащи по зорям все звучнее доносится азартное чуфыка­ нье краснобровых тетеревов. Иногда их собирается на ток несколько десятков. Если знать повадки птичьи, набраться терпенья и пробираться очень осторожно, — можно с ночи, в глухом заболоченном лесу под песню тихонько подойти во время тока к могучей птице — глухарю, увидеть и услышать певца. Его песня — важное лесное событие. Но счастье быть его участником выпадает лишь людям с охотничьей косточкой. Охота на этого седого и бородатого лесного великана — из числа са­ мых трудных. Зато охота на вальдшнепов, токующих в воздухе, доступна всем. Ве­ чером на алой зорьке, перед закатом солнца, в течение каких-нибудь пятнадцати заветных минут вы сможете, волнуясь и дрожа от прохла­ ды, постоять на лесной просеке, наблюдая за брачным полетом боль­ шеглазых, немного сутулых, пестрых лесных куликов. Их зовут хор- качами, долгоносиками, вечерниками. Для этой охоты не надо ни собаки, ни лодки, ни чучела, ни шалаша, нужна только охотничья страсть и любовь к природе. Весенняя охота не всегда разрешается, иной раз стрелять нельзя, но молча любоваться полетом пернатых кра- савцев-вальдшнепов, фотографировать их никому не запрещено. Шумно в безтеневом лесу теплым апрельским утром. Поют зябли­ ки, зорянки, дрозды. Свистят скворцы. Звонко стучит по сухой ле­ сине дятел. Тррр-ррр! — раздаются вверху звуки птичьего ксилофо­ на. Одни птицы только пробуют, как бы разминают голоса, другие же пернатые солисты увлеклись и поют в полную силу. Однако насто­ ящие певцы весны — соловьи и малиновки еще молчат.