b000002472

чаное место и, вздымая фонтаны брызг, быстро перешел на другую сторону, поднялся по косогору и исчез за холмом... Осенью мне довелось охотиться на дальних озерах за Польгой. Под вечер, утомившись, я шел, обвешанный связками дичи, к ближай­ шей деревне. Достигнув берегов Польги и осмотревшись, я заметил, что нахожусь на том же место, где в июньскую пору ночевал с Тихо­ ней в грозу. Мой летний бивуак можно было узнать без труда. Рядом возвышалась разбитая молнией ель, виднелись остатки теплинки под черемухой, сохранился даже обломок ольхи, который служил мне сиденьем. В раздумье посмотрел я на лесную опушку и вспомнил о своем случайном спутнике. Интересно, что стало с Тихоней? На другом берегу реки, в той стороне, где расположена деревня Богданиево, на лугу паслось большое стадо коров. Мой путь лежал мимо этого стада. Поравнявшись с ним, я спросил пастуха, паренька лет шестнадцати, не Алешей ли его зовут. — Нет, — смутившись, ответил он. — Я — Андрей, а Алеша ушел спать. Он теперь у нас в ночном лошадей пасет. Эх, сколько вы уток- то набили! — А где же дядя Вася? — Дядя Вася на курорте отдыхает. Давно такая у него мечта была. «Все на свете, говорит, я видел, а вот море— ни разу». Колхоз и решил премировать его путевкой на Черное море, Сейчас дядю Васю Алеша заменяет. Вы были на Куделином озере? — Верно, — ответил я, — ходил туда. А Тихоня ваш нашелся? — Вы его разве знаете? — виновато и тихо осведомился подпасок. — Знаю, мне дядя Вася все рассказал. Андрюша опустил голову и негромко пояснил: — Только недавно разыскали. Объявляли в газетах. Он ушел в соседний район. Там его приютили в одном колхозе. Дядя Вася ездил туда, признал его. Мы предложили за Тихоню двух коров, и колхозники согласились. Нынче он снова в стаде за хозяина. Вздохнув, подпасок добавил: — И я, и Витька с дядей Васей очень жалели нашего Тихоню. Попрощавшись с Андрюшкой, я пошел своей дорогой. Лес поре­ дел, невдалеке показалась деревня. В воздухе пахло мятой и хмелем. Синицы жались ближе к жилью и пели по-осеннему. Большая стая скворцов с шумом пролетела над лесом. Птицы собрались к отлету. Листья деревьев сверкали осенней позолотой, сквозь желтизну кое- где ярко рдела калина.