b000002472

Тут к нам подошел Алешка в своем рваном плаще. Вид у него был унылый, куда вся спесь подевалась! Втроем мы отправились в правле­ ние колхоза. Рассказали о проделках Тихони председателю. Он слу­ шает и хохочет. Молодой у нас председатель-то. А нам не до смеху. Подпаски мои окончательно стадо пасти отказались. «Ну, ладно, — сказал нам председатель, перестав смеяться и уги- рая платком слезы. — Пора рабочая, в столовую мясо нужно. Раз такое дело, зарежем Тихоню. У нас еще два быка есть, а там подрас­ тет молодняк. Только надо с него борону снять, а то застрянет в лесу, волки задерут». Я, признаться, хотел заступиться за Тихоню, но тут Алешка пере­ бил меня, в сердцах говорит председателю: «Вот что, Михаил Петро­ вич, кому жизнь не мила, тот пусть и стаскивает. А я еще жить хочу. По мне, ходи он с той бороной хоть всю пятилетку! Я борону снимать с такого бешеного не пойду. Как надел, так пусть и скидывает. Вам смех, а я по его милости целую ночь, как рысь, сидел на березе. Вечером придет домой — мы его и с бороной прикончим!» Пастух замолчал и стал раскуривать погасшую цигарку. Я спросил: — Пришел он? — Не, не пришел. На другой день оседлал я сивого, поехал ис­ кать Тихоню. В Люсином бору у большой сосны нашел зубья и об­ ломки брусьев. Должно быть, он об эту сосну разбил борону вдребез­ ги и ушел. Третьего дня лесник сказывал, что Тихоня у него ночевал на кордоне, а рано утром куда-то исчез. Посидели немного молча. Курили, думали о своем. — Так я поеду искать, — заключил пастух, легко поднимаясь и бросая окурок в костер. — Я видел свежий след быка на лугу. — Он тут недавно был. Скорее всего пошел вот в эту сторону, к лесу, — указал я. — Ты, Василий Филиппович, Тихоню разыщи обязательно и в обиду его не давай! Вскочив в седло, Березин тихо расправил усы и весело пожелал мне: — Ни пуха, ни пера, ни рыбьего хвоста! И, взмахнув плетью, поскакал на своем иноходце к дальнему лесу. А я решил собираться домой и попутно на реке Кучей-Быш испы­ тать вечерний клев. Кучей-Быш — левый приток Польги, река небольшая, но угрю­ мая и дикая. На берегах этой речки нет селений, только в начале ее стоит деревня Колобродово. Туда я пошагал. С северной стороны лес­ ной дорожки возвышался смешанный лес — Люсин бор, а с юга под уклон тянулся мелкий березняк. По тенистому склону леса обильно росли ландыши, а меж кустов — редкая сочная трава. Вдыхая чистый лесной воздух, насыщенный запахом листьев и