b000002472

— Вот выдумщик! — не выдержав, воскликнул Одноглазый, под­ нимаясь с земли. Он слегка присвистнул от удивления. — Благодетель, — с усмешкой сказал бухгалтер. — Меценат. — Называйте, как хотите! — Вернулась она? — Нет, не вернулась. Исчезла Таня из нашего Мещерского края. Словно ветром подхватило ее и понесло, как то голубое перышко. Осуждал я ее сначала, иногда сильно сердился, тосковал и все никак не мог понять, почему все так нелепо произошло. Недели через две после отъезда Тани появился в моей квартире дядя Кондратий. Принес свежей рыбы, корзину грибов. Потом до­ стал из сумки пачку денег и говорит: «Возвращаю, Степан Андрее­ вич, твои чудачные денежки. Так что квиты, и не считай Татьяну должником». Это он, конечно, свои деньги мне отдал. Гордый человек! — Вот тебе и туземец! — Что же, Степан Андреевич, подружка твоя так больше и не появлялась? — Больше я ее не видел, — ответил учитель. — Писала она мне письма, но прежнего тепла в них не было, да и я по-старому не мог на них отвечать. — Где же она теперь? — спросил я. — Наверное, с годами он поумнел, отказался от нее, а она с горя утопилась в этом омуте, — мрачно пошутил Кирюхин, показывая ру­ кой в сторону Бужи. — Нет, не то. Да и не такого склада человек Таня Спиридонова, — заключил Перегудов. — Окончила она институт, добилась своего. И сейчас строит мосты в Сибири. А я ей поперек пути становиться не захотел. Я слушал чистосердечный рассказ Перегудова с большим внима­ нием и даже с завистью, которую мне трудно сейчас объяснить. В тот час я искренне пожалел, что так мало знал о моем друге раньше. Как живую представил я Таню Спиридонову — беспокойную де­ вушку из Мещеры. Мне захотелось увидеть ее, поговорить, рука не­ вольно потянулась к блокноту. Кирюхин поднялся, крякнул как-то по-особому, закурил. Вид­ но, и его проняло. Я сказал Перегудову с укором: — О любви и есть твой рассказ. Чего же ты оговорил-то? — Тут другое, — уклончиво ответил Степан Андреевич. — Что бы там ни было, — неожиданно заключил Кирюхин, — вы поступили благородно. Спасибо вам! Он крепко пожал руку Перегудову. И тут мы все подумали, что