b000002472

половины луга, в самом широком месте переплыть Клязьму, легко подняться на крутую гору, нарубить дров для самого большого кост­ ра. Я желал быть достойным всей этой красоты, увиденной в то па­ мятное утро, и чувствовал себя готовым на все: на труд, на жертву, на подвиг. В тот день я был сказочно богат, и мне хотелось немедленно поде­ литься своим богатством с кем-нибудь из друзей. Но вокруг никого не было, и я от души пожалел, что товарищи не встречали вместе со мной неповторимый рассвет над Судогдой, не видели эту редкую пти­ чью стаю и не слышали лихого посвиста удалой ватаги серых куликов. НОЧЛЕГ НА БУЖЕ Река Бужа протекала в местах глухих и диких. Она вилась среди дремучих мещерских лесов, поросших хвощом лугов и зыбких болот. Ходить по ее топким берегам, пробираясь сквозь непролазные чащи, отыскивая глухие тропинки, нелегко даже опытному охотнику. Река зга была как загадочная красавица, скрытая от людей за семью замка­ ми. Да и весь Мещерский край с детства представлялся мне землей обетованной. Столько наслышался я о нем былей и небылиц, расска­ зов и преданий, что он стал почти сказочным и манил, манил... Од­ нако, чем старше я становился, тем недоступнее делался этот желан­ ный край. Но вот нашелся у меня товарищ, учитель Степан Андреевич ГТере- Удов — охотник-любитель, хорошо знавший эти места, и мы с ним зачастили на Бужу. Приезжая в субботу, мы успевали воспользовать­ ся вечерней зорькой и, скоротав ночь на берегу, посвящали утро и ®нь охоте и рыбной ловле, смотря по сезону, погоде и настроению. %жа признала нас за своих и щедро одаривала. В конце августа мы прибыли на Бужу позже обыкновенного. В излюбленном нашем месте у избушки рыбака дяди Кондратия, при­ зывно сверкая в сумерках, ярко горел костер. Человек в легком сером плаще с черной косой повязкой на сильно загоревшем лице кипятил в веДре воду, ловко оправляя костер и экономно подкладывая в огонь сушняк. Другой обитатель Мещеры в старой соломенной шляпе и кур­ гузом пиджаке молча лежал в стороне на охапке травы, дымил само- ДРУгкой и смотрел на нас равнодушно, с видом человека, привыкше- г° ничему на свете не удивляться. Под деревом невдалеке стояла теле- r'd' а на лужке за кустами паслась стреноженная лошадь: слышно было, Как она фыркала и топала, передвигаясь в поисках корма. Мы представились этим людям и попросили разрешения примк- Нуть к их честной компании. И З