b000002465

ба — после окончания университета его неожиданно взял себе в ассистенты какой-то очень знаменитый астроном, никто этого не ожидал. И вот прошли годы — и теперь Андрей тоже знаменитый астроном, доктор наук, напи- сал уже несколько книг, а два года тому назад даже открыл новый астероид и создал какую-то теорию; этой зимой он ездил в Америку — там проходил всемирный конгресс астрономов, самые знаменитые астрономы ми- ра там были, и Андрей получил персональное пригла- шение. «Когда думаешь о его судьбе,— сказал папа,— стано- вится немного обидно,— ты прости, Света, я не завист- ник, мои дружеские чувства к Андрею нисколько не по- тускнели оттого, что он оказался удачливее меня. Да, именно удачливее. Увы, старая истина: не так важно, какой дар вручит тебе судьба при рождении, а важно, вспомнит ли она о тебе впоследствии. Я был надеждой курса, но — увы!» Мне даже стало немножко жалко папу. «Папа,— спросил я,— а что такое астероид?» — «Астероид? — пе- респросил он.— О! Это одна из крупнейших загадок Солнечной системы». И он стал объяснять мне и маме, что между Марсом и Юпитером, по приблизительно об- щим орбитам, вращается огромное скопление малых планет, их и зовут астероидами. Их — тысячи, есть со- всем маленькие, величиной с дом, а есть и поболыне, с город,— папа даже встал и заходил по комнате, объяс- няя нам это. «Что они собой представляют? Загадка. Ка- ково их происхождение? Тоже! Существует гипотеза, что когда-то по этой орбите обращалась вокруг нашего Солнца болыпая прекрасная планета, которой посмерт- но дали имя — Фаэтон, и ее постигла трагическая участь. Если эта гипотеза верна, то астероиды представ-