b000002458

себя, а зато кур содержат помногу, и яиц в каждом доме —в избытке. И Толька, будучи рад и этой удаче, доверху (чтобы по возможности уберечь от тряски) заполнил ими свой чемодан. Дорога оказалась туда не близкой —около 50 км, и когда он вернулся домой, то в чемо­ дане, к его удивлению, не оказалось ни одного целого яйца. Разумеется, пропасть «добру» хозяйка не позволила, и всё содер­ жимое чемодана пошло в дело. Но после этой поездки Толька удос­ товерился, что таким путем данную проблему не решить. И он рья­ но взялся за строительство курятника. В детстве ему доводилось иметь дело с этой птицей —мать держала до войны с десяток куриц, и мой друг не сомневался в успехе. Вырыв во дворе землянку, прове- дя туда электричество и огородив участок металлической сеткой, он приступил к поискам домашней птицы. И вскоре случай свёл его с обладателем курятника в деревянном городке, который, переез­ жая на новую квартиру, был рад избавиться от своих питомцев. Стор­ говались быстро, при этом Тольку смутила лишь одна деталь —на десяток кур в стае было два петуха. —А зачем вы двоих держите,—поинтересовался он у хозяина. —Как зачем?—невозмутимо ответил тот,—чтобы куры больше яиц давали. Мой друг, не будучи знатоком с технологией воспроизводства птицы, понял его слова в буквальном смысле и охотно приобрел обоих петухов. А чтобы избежать драк между ними, одного посадил в отдельную клетку, решив периодически менять петухов местами. И надо было видеть, с каким «возмущением» пернатый узник метал­ ся по клетке при виде, как его соперник обхаживает хохлаток! А уж зато когда, спустя сутки, он сам вырывался на свободу, то от кур только перья летели под его неукротимым напором. И Толька был уверен, что высокая яйценоскость кур в его курятнике напрямую связана с наличием двух «производителей». Лишь спустя месяц, незадачливый «фермер» случайно узнал от друзей о своём наивном заблуждении, за которое один петух тотчас поплатился жизнью, угодив в суп. Но как бы то ни было, а семья Вершковых отныне была обеспечена свежими яйцами круглый год. А вскоре его примеру последовал и сосед Ракитин, оказавшийся Толькиным земляком родом из приволжского города Решмы. Радушную атмосферу, царившую в доме, лишь однажды едва не омрачила детская шалость. А всё началось с того, что Яковчики, как выяснилось в последствии, хранили деньги, отложенные на до­ машние расходы, в открытой шкатулке и не вели их счёта. Но как- 79