b000002458

ем на полигон в январе 1960 года нового спутника внушительных габаритов и весом около полутора тонн, снабжённого тормозным двигателем для посадки и системой терморегулирования в нём воз­ духа, стало ясно, что осуществление мечты человечества вырвать­ ся в космос уже не за горами. Этот спутник был прообразом будуще­ го корабля «Восток», а его конструктором был Олег Генрихович Ивановский. Однако официальное сообщение о начале реализации данной программы появилось в печати только в мае текущего года после выведения на орбиту корабля указанного типа с двумя собачками на борту. Для обслуживания систем корабля был создан первый на полигоне космический отдел (№31), который возглавил Алексей Петрович Долинин. В него вошли опытные испытатели: В.Я. Хиль- ченко, В.И.Ярополов, В.Е.Стаднюк, А.Н.Солодухин, Г.Д.Ракитин и др. Личный состав отдела, при ненормированном рабочем дне, ра­ ботал с предельной нагрузкой, приезжая на работу и покидая пло­ щадку №2 вместе с начальником на специально выделенном для них автобусе. Первый, подготовительный, этап этой программы длился до кон­ ца текущего года, и его итоги не внушали оптимизма: из четырех кораблей с четвероногими экипажами на Землю вернулся только один —с собачками Белка и Стрелка. Таким образом, думать о за­ пуске человека в космос было ещё рано. Но отработка систем ко­ рабля и приобретенный опыт позволили Сергею Павловичу Коро­ лёву, после принятия надлежащих мер, вплотную подойти к реше­ нию поставленной задачи. Однако, опасаясь потерпеть фиаско, он не спешил форсировать события, и тому были весьма веские причины. Помимо не доста­ точно высокой надёжности корабля, обстановка на полигоне к ис­ ходу текущего года не способствовала реализации столь грандиоз­ ной задачи: моральный дух испытателей был в значительной сте­ пени подорван трагическим событием, происшедшим 24 октября 1960 года. В тот день во вновь образованном НИУ-2 при подготовке к стар­ ту первой ракеты 8К64 (Р-16) конструкции Михаила Кузьмича Ян­ геля произошёл её взрыв, вызванный самопроизвольным запуском двигателя второй ступени. До того времени меры безопасности при такого рода работах (не поощряемые Главкомом —маршалом Неделиным М.И.) на полигоне полностью игнорировались, и прак­ тически весь боевой расчёт вместе с гражданским персоналом в 128