b000002458

собом —скатившись на «пятой точке» по почти отвесной, промы­ той дождями расщелине, при этом напрочь отрезав для себя путь к отступлению. Это было крайне опасно, так как глубина реки у об­ рыва была ведома только Богу. Но ждать помощи было неоткуда, и Толька, чувствуя себя виноватым за происходящее, решил действо­ вать на свой страх и риск: не способный постоять за себя в повсед­ невной жизни, он в борьбе со стихией в критических ситуациях был решителен и смел. Предложив другу пока оставаться наверху и ждать от него сигнала, он, присев сначала на корточки, а затем, по мере увеличения скорости, опрокинувшись навзничь, как заправс­ кий бобслеист, стремительно покатился по расщелине вниз. Готовый к любой неожиданности, мой друг был чрезвычайно об­ радован, когда, удачно приземлившись, оказался стоящим на ногах на твердом клочке суши, намытом, видимо, сверху дождями и по­ служившим упором для застрявшей льдины. Переведя дух, он при­ ступил к её обследованию с целью убедиться в реальности осуще­ ствления своего плана. Льдина торчала навстречу течению под уг­ лом примерно 45 градусов, а её длина была около 10-ти метров. Стре­ мительный поток воды, будучи не в силах ни опрокинуть, ни сдви­ нуть ледяную глыбу с места, с рёвом огибал её с двух сторон, и под­ ступиться к ней было непросто. «Видимо, придётся искупаться,— подумал Толька,—но тут уж не до жиру —быть бы живу». Сделав для себя окончательный вывод о реальности задуманно­ го, он подал своему напарнику сигнал на спуск. Когда же тот, ска­ тившись, оказался рядом, он вкратце обрисовал ему обстановку и со словами «Ну, Гена, не поминай лихом!», закинув за спину ружьё, полез в воду. Дно оказалось вязким, что придало Тольке дополни­ тельную уверенность в успехе: «Не зря,—мелькнула в голове мысль- льдина в нём так крепко застряла». Замочив всего лишь ноги выше колен, он благополучно добрался до её края и, обхватив торец рука­ ми, осторожно пополз по нему на животе, стараясь при этом не думать о том, что будет, если льдина вдруг обломится или стронется с места. Достигнув таким манером её конца, он убедился, что его изначальное предположение оказалось верным: льдина и в самом деле упиралась в ледовое поле, через которое с краю бурным пото­ ком бежала вода. Сознавая, что приблизился к самому опасному участку переправы, Толька, затаив дыхание, ползком преодолел и его, приняв при этом ледяную ванну. А памятуя о том, что лёд в этом месте может оказаться тонок, он прополз на животе еще 20-30 мет­ ров, прежде чем решился встать на ноги. К его удивлению, воды 99