b000002443

Ой всегда надеялся на авось. Федор только пожимал плечами. Степкина уверенность его не убеждала, как раньше. Правда, порох он, как и обещал, принес — четыре пачки с нарисованными на них тетеревами. Кроме того он соорудил «стартовую площадку» из обручей и досок. Федор работал головой не хуже, чем Степка руками. Это он придумал способ, как взорвать ракету. Предложил сде­ лать так: надрать сухой березовой коры, сделать из нее до­ рожку к ракете и поджечь. Пока огонь доберется по бересте к пороху, мы успеем спрятаться за поворотом оврага, где бу­ дем в полной безопасности. Но все это Федор делал без веры. Последнее время он ходил невеселый и, когда принес краденый порох, было видно, что он больше думает не о славе, ждущей нас, а о нагоняе от отца — за воровство. Так и подошел тот незабываемый день, когда, по подсче­ там Федора, Луна приблизилась к Земле на триста шестьдесят пять тысяч четыреста километров. Близко, ничего не скажешь, рукой подать! Накануне дня запуска я и Степка работали без переды­ шек. Федора не было. К нему в отпуск приехал дядя, и мы, хочешь не хочешь, должны были объявить выходной. Степка нервничал. Дело в том, что дядя и был тем самым летчиком- реактивщиком, которому Федор хотел написать письмо и про­ сить совета. Степка боялся, что Федор выболтает ему секрет, и тогда... прощай слава, портрет в газете и надежда отомстить ученому секретарю из академии. Отпуская Федора на выход­ ной, Степка долго вертел перед его глазами свой грязный ку­ лак и приказал молчать до завтрашнего вечера. Федор струсил настолько, что поклялся молчать до самой могилы. Но он сдержал клятву только наполовину. Не выдал дяде тайну, но и не молчал. Об этом мы узнали в тот же день, вечером. Я лично оправдываю Федора. Он не меньше Степки меч­ тал запустить лунник, но у него были сомнения и, конечно, хотелось поговорить со знающим человеком. А тут как раз приезжает дядя. Почему не воспользоваться такой возможно­ стью? Я бы тоже не удержался. Только такой упрямый чело­ век, как Степка, который терпеть не мог научных законов, мог оставаться уверенным в успехе. Я, конечно, разбираюсь в нау­ ке не намного лучше Степки, но все-таки кое-что за последнее 82