b000002443

— По бревнышку! — Небось топить уже нечем. — Вечером пилить будут. Смехота! — А вон и Леська! — заметил кто-то. На маленьких с головокружительной высоты плотах вид­ нелась ловкая фигурка властелина Оби. В одних трусах он си­ дел неподвижно, прижавшись грудью к коленям, и в этой гиб­ кой, настороженной позе было что-то кошачье. — Айда вниз! — крикнул Челдон и спрыгнул с выступа. Скользя по мокрой земле, мальчишки сбежали на берег и на­ правились к плотам. — Старуха-то заплавала уже, — вместо приветствия сооб­ щил Челдон и хихикнул. Леська даже не улыбнулся, наоборот, нахмурился и через минуту сказал: — Сколько лесу плывет. Пропадает. Может, поплывем? Ребята молчали. Вода была холодной, как никогда. Ведь еще вчера стояли ненастные, хмурые дни. Леська мог плавать и в такой воде. На то у него и два сердца. Об этом особенно много говорилось нынешней весной. Причиной разговоров был недавний случай. В первый день ледохода, когда река буйство­ вала с особой яростью и ветер гнал громоздкие льдины одну на другую, стоявшие на берегу люди заметили посреди реки лодку. Ветер и льдины швыряли ее из стороны в сторону. Она то появлялась среди волн, то исчезала. Доверху нагруженная, она плыла без людей. Женщины скорбно качали головой, мужчины посуровели. Погибнуть на реке в этот сумасшедший день было не мудре­ но. Лодка с тяжелым грузом быстро мчалась и через несколько минут проплыла бы мимо. Но Леська не растерялся. Он тороп­ ливо взбежал на плоты, разделся и сиганул в бушующую реку. Он плыл зигзагами. Огромные льдины стремительно наплы­ вали на него, но Леська ловко уворачивался или нырял под них и все ближе подплывал к лодке. Не прошло и получаса, как он подогнал ее к берегу. Мать, поджидавшая на берегу, накинула на Леську мохнатый тулуп и заставила тут же вы­ пить стакан водки. Потом пришел отец. Втроем они взвалили на себя тюки и унесли домой. Сколько Леську ни спрашивали потом, что было в этих тюках, он улыбался и молчал. Но кое- что все-таки узнали. Всю ненастную весну отец Леськи про­ ходил в красивой коричневой куртке из новой кожи, а на ба­ заре продал такого же цвета кожаное пальто. 70