b000002443

Лезть в ледяную воду было боязно. Мальчишки станови­ лись у края плотов и, мелко смеясь, начинали подталкивать друг друга. Наконец кто-нибудь решался и плюхался в воду. Обданные дождем ледяных брызг, друг за другом прыгали в воду и остальные. Начинался лов леса. Половодье на Оби длит­ ся недолго, с неделю, потом река входит в берега, и бревна ис­ чезают. За эту неделю мальчишки успевали наловить столько бревен, что Леська с отцом до самого лета пилили их, уклады­ вали в высокие штабеля, а осенью продавали звонкие от сухо­ сти, легкие на вес дрова. Обь принадлежала Леське. Его дом был единственным на берегу, если не считать полуразвалившейся избенки с кривыми окнами, где даже вечером не зажигался свет. Но в дни поло­ водья на берегу появлялись старуха и женщина лет тридцати пяти, ее дочка. Они тоже ловили бревна. Ловили их на Лесь- киной Оби. Они выезжали ранним утром на растрескавшейся за зиму лодке. Мальчишки между делом любили посмеяться, глядя, как неловко ловят бревна женщины. Старуха боялась утонуть, причитала, молодая громко покрикивала на нее, и, казалось, обе не слышат насмешек. Ловили они неуклюже: на обло­ манные сучья, как аркан, набрасывали веревку и долго буксировали бревно к берегу. За один день мальчишки налав­ ливали больше, чем старуха с дочерью за все половодье. Дров женщинам на зиму, очевидно, не хватало, поэтому они риско­ вали выезжать за первым уловом еще в те дни, когда по реке медленно плыли опасные желтые льдины. Леська наблюдал за лодкой неподвижным взглядом, и даже издевки ребят над незадачливыми охотницами не могли заставить его улыб­ нуться. В этом году весна выдалась теплой и хмурой. Редкие в Си­ бири туманы съели лед, и ледоход прошел незаметно. А когда наступил первый солнечный день, бревна уже плыли по реке. В это утро Челдон с товарищами снова появился на верху обрыва. Знакомая с рождения река каждый раз после зимней разлуки волновала неожиданной красотой. Челдон сел на край обрыва и свесил вниз ноги. Помолчали. Влажная земля нагре^- лась под лучами солнца, и от нее шел пар. Противоположный берег до горизонта был залит водой. — Старуха-то уже ловит,—нарушил тишину Пузан, и все весело загалдели: — На аркане тянет! 69