b000002443

•— А Нику зачем взяли? Чего увязался? Такой большой, а трусов нет. — Ты не стыди, — защищает Юрка.— Он первый лодки увидел. Ты, поди, спал еще. Польщенный Ника идет сзади. Он смотрит в землю, осто­ рожно ступает в горячую пыль и видит, как она взрывается под ногами. Витька и Юрка спорят. — Луна, — говорит Витька, показывая на круглое облач­ ко в небе. — До нее знаешь сколько? Миллион. — Какой миллион! Миллиард! Петька безучастен. Он совсем изнемог. Ника видит, как по спине брата текут большие капли. Они блестят на солнце, как стеклышки. Ника щурится, а Петька, злой на весь мир, ехидничает: — А что, — спрашивает он, — у Ньютона свой сад был? ■— Где там. Он бедняк. — Значит, в чужом саду законы открывал? — Ну и что? У тебя свой сад, а толку? Вот и лес. Воздух прохладен. Петька дышит довольно, го­ лому же Нике приходится туго. Ветки царапают его тонкую ко­ жу, прошлогодняя хвоя больно колет пятки. Но Ника держит­ ся мужественно. Он поет. Поет про деревья, про траву и шиш­ ку, которая свистит, если ее сильно бросить. Ника поет и в то же время вертит головой. Ему хочется найти ужа, но вместо ужа на глаза попадается рыжая гусеница. Ника даже коснул­ ся ее языком, такая она красивая. У Ники все случается внезапно. Вот и сейчас он вдруг по­ чувствовал, что смертельно устал, что больше не может пере­ двигать ноги. Он смотрит на икры идущих впереди ребят и ста­ рается шагать так же широко и редко. При этом его тело зано­ сит то вправо, то влево, он теряет равновесие и садится на землю. — А-а! — кричит Ника. Разговор обрывается, все бегут к нему. — Ух ты! — говорит худой Витька. — Прямо в муравей­ ник угодил. Нику поднимают, вокруг него суетятся. Чтобы удер­ жать такой ценой добытое внимание, он продолжает вопить что есть мочи. Потом для самого себя неожиданно смолкает и хвастается: Ага, ага. У меня по спине муравьи бегают. 38