b000002443

Об этом Ника рассказал сейчас. Он добавил, что черные лодки блестели, как галоши, что у симпатичных людей не бы­ ло удочек, а наоборот, зеленые ящики с голубой каймой. — Сочинил, — лениво произносит Петька.— Такой тре­ пач, каждый день врет. Он перешагивает через брата и идет к воде. — Честное слово, не вру, — кричит Ника. — Черные лод­ ки с ящиками и люди. Туда плыли. — Ника машет рукой. — Сказал! Вниз груженые лодки не плавают. — Плыли, — упрямо повторяет Ника и начинает дуться. Живот его округляется, щеки тоже. Сейчас заплачет. — Интересно, — говорит Юрка и вдруг весь сотрясается от кашля. —Когда кончится твоя муха!— кричит он Витьке.— Весь берег завонял. Высказываются предположения: геологи, подводные лод­ ки, заблудившиеся корабли. Все сходятся в одном — лодки где-то вблизи. Дальше мели им не проехать. Когда-то реку знали широкой, полноводной. Было это дав­ но, город еще не доходил до берега, и река маячила у самого горизонта. Старики, посмеиваясь, рассказывают, что однаж­ ды в нее опустилось солнце и половина воды выкипела. Тогда и образовалась мель, непроходимая даже для плотов. Летом она превращалась в остров, почти перегораживавший русло. Река течет между холмами, теряется в них, а за лесом круто сворачивает влево. На изгибе и есть мель. Берегом до нее идти долго, лесом — не больше часа. Лес хорошо виден: дымчато-синий, цвета спелой сливы. Он манит, в его тень хочется окунуться, как в реку. Все смотрят на лес. Ника — широко раскрытыми глазами с голубизной, Юрка — задумчиво щурясь, прикидывает рас­ стояние. Оно — с километр. — А если сходить? — гадает Юрка. — Может, и правда геологи. Нефть открывать приехали или железную руду. Завод построят... Пошли! Витька покорно встает, отряхивает с живота песок. Ника тоже встал, деловито осмотрел себя и ждет. Петьке идти лень, он зло смотрит в небесные очи брата, бурчит: — Я от речки не уйду... Лодок не видели... А может, и нет их. Вы Нику не знаете... Его даже не уговаривают, идут прочь, но Петька кричит: «Подождите!» — и на дороге догоняет. Он запыхался, мокрый от пота, злой. 2 Заказ № 351 37