b000002441

Валя любил, чтоб ему все солили: огурцы, помидоры, капусту, яблоки и даже морковь. Кроме того, он допол- нительно посыпал солью все, что подавалось на стол: щи, картошку, кашу, яичницу из белка, мясо и даже хлеб — так густо, что тот казался заиндевелым. Соль вредила его организму, особенно почкам, которые он испортил, выучивая в институте Тинину маму, однако дядя Валя пренебрегал этим фактом, так как в данном случае отделить удовольствие от вреда не представля- лось возможным. «Куплю соль и вернусь»,— сказала тетя Нюра и ушла. Тинин взгляд подскользнулся на странице, тело на- пряглось и стало негибким, несколько секунд Тина сиде- ла, выжидая, затем бросила книгу на подоконник, под- бежала к комоду и выдвинула п о с л е д н и й ящик. Сверху лежали жесткие накрахмаленные простыни, ниже — красные рубашки дяди Вали, а еще ниже уже ничего не было, только газета «Труд», постеленная на дно. Тина приподняла газету. Под нею лежала — изобра- жением вверх — фотография несостоявшегося экономиста, ныне штатного исполнителя главных ролей в областном театре оперетты, Тининого двоюродного брата, которого она знала только по такой же фотографии, присланной когда-то дядей Валей ее маме и ей, Тине, на память. Тина приподняла фотографию. Письмо. Старый дряхлый конверт с пожелтевшими краями. Тина приподняла конверт... Вот! Сердце ее заколотилось, хлопнула калитка, тетя Нюра вернулась с солью, вошла в комнату,— Тина по- прежнему сидит на стуле у окна, кулак ее не пуст, прикрыт книгой, она успела взять что надо и теперь снова читает о приключениях пожилого англичанина в стране негров, ничего, правда, не понимая, хотя дальше там происходят очень интересные события: одного из проводников хватает поперек туловища крокодил, но звучит меткий выстрел пожилого англичанина, и прожор- ливый хищник сражен наповал. «Сходила бы в сад, вишен поела»,— советует добрая тетя Нюра. Она принесла из магазина пачку слежав- шейся соли, жестяную коробку чая — высший сорт и эмалированное ведро — голубое снаружи, белое из- нутри. «Вы купили ведро? — спросила Тина.— Зачем?» 435