b000002441

К той поре дядя Валя был уже очень начитан, таскал домой без разбору все журналы, которые приходили в разбогатевшую колхозную библиотеку, где ему выдавали их даже не записывая в формуляр, опасаясь подобным бюрократическим действием выказать — ненароком — сомнение в дяди Валиной всем известной честности. Сын, зная отцовскую непоколебимость, под родитель- ский кров с тех пор не являлся, присылал лишь к празд- никам поздравительные открытки, которые дядя Валя ак- куратно рвал на те же четыре части, что и письма, ос- тавляя, разумеется, без ответа. Вот такая неудача постигла дядю Валю с сыном, за- чатым в новолуние. Может, он что не так сделал, спутал новолуние с полнолунием, может, это в полнолуние родят- ся славные дети, а в новолуние наоборот — любители бить баклуши и жить в собственное удовольствие, или старики запамятовали и народную мудрость пересказали превратно, как бы там ни было, а поступил сын артистом в оперетку, и, что удивительно, стал делать в ней боль- шие успехи: то в хоре подтягивал, а через короткое время его однажды вдруг по телевизору показали уже соли- стом, но что он пел и какой танец под песню на сцене выплясывал — оперетка, она ведь такая, поют и пляшут вперемежку с простым говорением — осталось неизвест- ным, так как дядя Валя хищным зверем к телевизору под- прыгнул и выключил его, а жена на этот поступок никак не прореагировала, хотя к изображению сына совсем близко была, рукой подать, она только успела радостно воскликнуть: «Батюшки, наш!», но тут же, вздохнув на погашенный экран, пошла делать разные хозяйственные дела: давно минуло время, когда она бросалась спорить с дядей Валей — зачинать или не зачинать, совместная жизнь приучила ее к благоразумному уважению мужни- ной воли. И еще одна неудача была у дяди Вали в биографии, но гораздо раньше, и не с кем-нибудь, а с родной старшей сестрой, ради которой загробил он здоровье всех органов, кроме глаз — ими он все видел, все понимал. Началась эта неудача, когда сестра училась еще на четвертом курсе — или на пятом уже? — нет, все-таки на четвертом,— конечно, как всегда отличница и вообще ак- тивистка, член даже институтского студенческого совета и, кажется, староста группы, или, может, это ее потом уже избрали. 366