b000002441

торопливости. И увидел, что там действительно что-то поблескивает. Он пытался засунуть руку, чтоб вынуть по- блескивающий предмет, но вход в дупло был слишком уз- ким для ладони взрослого человека, даже сложенной ло- дочкой. Тогда он снова посмотрел внутрь дупла совсем уже пристально, и сердце у него зашлось: в полумраке он разглядел зеленовато светящийся камешек с двумя золо- тистыми дужками по сторонам. Перстень с изумрудом! Мой знакомый взял себя в руки и огляделся: никого, только сын невдалеке чем-то там играет и полностью по- глощен своим занятием. Мой знакомый подумал, что этот перстень много лет назад мог положить в дупло не- мецкий офицер. В этих местах шли когда-то жесточайшие продолжительные бои,— он с сыном находил немало тому свидетельств: полузаваленные окопы, автоматные гиль- зы и даже ржавые осколки. Бои закончились нашей побе- дой, и крупные соединения вражеских войск сдались здесь в плен. И вот мой знакомый подумал, что, может быть, например, какой-нибудь офицерик, по происхождению барон или граф, прежде чем сдаться, спрятал в дупло фа- мильный перстень баснословной ценности, надеясь вер- нуться сюда после войны туристом, якобы для прогулки по памятным местам, и забрать перстень обратно. А что? Такое вполне могло быть. Наверняка даже бы- вало и не один раз. Некоторым удалось забрать свои пер- стни, а кое-кто и не смог: или не пустили в Россию, или не нашел дерево. Искал, искал, а дерева нет — то ли не в том лесу искал, то ли спилили для перевыполнения плана по заготовке древесины. Мой знакомый признался, что когда с бьющимся серд- цем пытался просунуть в дупло сложенную лодочкой кисть и не мог, то хотел было кликнуть сына, ладошка которого, конечно, пролезла бы, уже даже рот открыл, но вдруг осекся, спохватился, не кликнул, жадно вдруг как- то задрожал над этой драгоценной находкой, не захоте- лось ему ни с кем ею делиться,— ни сын чтоб о ней не узнал, ни жена,— вот такая внезапная алчность вдруг овладела им: чтоб одному ему принадлежала эта най- денная баснословная драгоценность. На таком чувстве поймал себя. Видно, у него в голове уже роились какие-то планы использования найденного для собственного эгоистиче- ского блага. Он так и сказал мне «видно, роились», то есть сам толком не знал, роились ли, но факт, что роились, 30