b000002440

Колькиной избы и болтая о всякой всячине, мы бросали привычные взгляды на небо. Но огненные полосы гасли прежде, чем в голове успевала оформиться самая пус­ тячная просьба. И лишь мне с Колькой выпало на долю связать свои мечты с такой звездой, какую на небосклоне нашего по­ селка в прежние времена не видел никто. Она засияла в тот сентябрьский вечер, когда, согнув­ шись под тяжестью мешков с шишками, мы возвраща­ лись из лесу. Луг осветился, мы увидели в траве собст­ венные ноги — босые и грязные. Рассекая созвездия обеих Медведиц, сыпля искрами, по небу мчалось бес­ шумное багровое тело величиной с арбуз. Протяжно сви­ стнув над головой, шар погас. А через несколько мгнове­ ний со стороны леса послышался глухой удар и мы яв­ ственно ощутили, как вздрогнула земля. Уже в эту минуту стало ясно, что нашей замечатель­ ной дружбе предстоит испытание. Ибо, забыв друг о друге, мы сорвались с места. Ветер загудел сразу в че­ тырех ушах. Колька был сильнее, но бегал лучше я. Преодолевая пространство прыжками, я уже почти прибежал к лесу, как вдруг попал ногой в яму и почувствовал прикосно­ вение чего-то обжигающего. — Ой-йо-ей, — закричал я от неожиданности, и это бы­ ло моей ошибкой. Сзади налетел подоспевший Колька, оттолкнул меня и стал в полутьме хватать руками траву. — Она, — прохрипел Колька, тяжело дыша. — Ых, ка­ кая горячая. Как это делают хозяйки, пробуя утюг, он послюнил палец и опустил руку на дно воронки. Потом стащил с плеч вельветовую куртку и вкатил в нее продолговатый камень. При таких обстоятельствах я впервые увидел метео­ рит, названный впоследствии именем нашего поселка. — 22 —