b000002439

шефном госпитале, сажали деревья в пионерском скве- ре, где после победы должны были отдыхать фронто- вики. Классы соревновались — кто больше соберет ме- талла, посадит деревьев, звонче споет на концерте, И хотя мы с Колькой нарушали соревнование, делая все сообща, наша дружба считалась показательной, ее всег- да ставили в пример. Теперь показательной дружбе пришел конец. Ее вдребезги разбил камень, прилетевший черт знает отку- да. Об этом камне я думал по ночам. Он снился мне, этот бессмысленный кусок железа с ямочками-оспинка- ми и фиолетовой корой. Моментами я ощущал в кончи- ках пальцев его прохладное шершавое прикосновение. Я ходил на место, где он упал, и рылся в лунке. Но там не осталось ни крошки. Я каждый вечер запрокиды- вал голову, с надеждой смотрел в бархатную бездну. Там цепенели созвездия Большой Медведицы и Малого Пса, Северной Короны и Волос Вероники. Звезд падаю- щих не было. Горсть земли из воронки с обожженными травинками я принес домой. Так в древние века брали землю из-под копыт царских лошадей. Ее прикладывали к глазу слепо- го, и он прозревал. Нынешним подросткам, чьи школьные завтраки за- вернуты в газету с фотографией обратной стороны Лу- ны, не понять моего восторга перед небесным пришель- цем. Для них вселенная уже перестала быть загадкой. Я не испытывал желания лобызать Колькин кусок же- леза, да и не мог этого сделать. Но стоило воскресить в памяти полет багрового шара, наш галоп к месту его шумного приземления, как душу начинало томить. В библиотеке я взял книгу о падающих звездах, ту самую, что видел за поясом у Кольки. Магические слова! метеор, метеорит, болид — я произносил вслух, они звучали как песня об упущенном счастье. Я узнал, что небесные камни, как и люди, носят име- на. Их называют по местности, где упали. Тысячей три- ста девяносто двумя метеоритами, упавшими на землю из космоса и найденными к началу войны, владело до сих пор человечество. Наш был тысяча триста девянос- то третьим. Метеорит Долгая Лужа — так назвал я его. Прочел я 'в книжке и о самом большом из всех ме- теоритов— Тунгусском. Одним махом он повалил тайгу 31