b000002439

рзать с нее притягательный покров таинственности и этим погасить отвратительный блеск в глазах друга. Я сказал: -—Камень как камень. Да еще конопатый. С речки лучших можно натаскать. Ты свой мешок с поля забрал? — Камень? — хмыкнул Колька, все еще излучая вос­ торг и счастье. Алмаз, если хочешь знать, тоже камень. Таких камней, может, на всем свете больше нету. Ты молчи о нем, а то отберут, в музей поставят. Не с целью сделать гадость, а лишь подчиняясь ис- следовательскому зуду, я раскрыл ножик. Пока Колька пел гимны звездному божеству, я чиркнул лезвием по темной поверхности. К моему удивлению царапинка за- блестела. И тогда я расхохотался певцу в глаза. — Камень! Алмаз! На всем свете нет! Да это самое обыкновенное железо! И чтоб доказать, я ткнул ножом еще раз. И еще. Вот тут-то и погасла ненавистная мне радость в Коль- киных глазах. Он сам превратился в камень и несколько мгновений глупо смотрел на царапину. Потом размах- нулся и залепил мне оплеуху. Конечно, драться я не стал. Во-первых, Кольку не по- бедить, а во-вторых, я почувствовал не злость на обид- чика, а благородную оскорбленность чувств. Стряхнув со штанов навозные соломинки, я ушел, оставив на полу сарая превосходный ножик с тремя лезвиями, шилом и штопором. Нашей дружбе пришел конец. Был ли в поселке че- ловек, прежде видевший нас отдельно? Скажем, чтоб Колька сидел у себя на завалинке, а я в это время учил уроки? Или чтоб я ходил за шишками, а Колька нырял в реке? Не было такого человека. Не было такой воды, чтобы нас разлить. Уроки готовили вместе, на завалин- ке сидели плечо к плечу, на тот берег плавали вдвоем. О, никто не смел утащить мои штаны, ибо рядом корич- невела знаменитая вельветовая куртка, та самая, в кото- рую была завернута упавшая звезда. Мы учились в раз- ных классах: он в «б», я в «а», но зато в перемены — от звонка до звонка — не отходили друг от друга. В те годы наш поселок оставался без мужчин. Чего только не приходилось делать нам, школьникам. Шла война и мы собирали металлолом для завода, эвакуи- рованного с Украины, выступали с концертами в под- 30