b000002439

чем в голове успевала оформиться самая пустячная просьба. И лишь мне с Колькой выпало на долю связать свои мечты с такой звездой, какую на небосклоне нашего по- селка в прежние времена не видел никто. Она засияла в тот сентябрьский вечер, когда, согнув- шись под тяжестью мешков с шишками, мы возвраща- лись из лесу. Луг осветился, мы увидели в траве собст- венные ноги — босые и грязные. Рассекая созвездия обеих Медведиц, сыпля искрами, по небу мчалось бес- шумное багровое тело величиной с арбуз. Протяжно свистнув над головой, шар погас. А через несколько мгновений со стороны леса послышался глухой удар, и мы явственно ощутили, как вздрогнула земля. Уже в эту минуту стало ясно, что нашей замечатель- ной дружбе предстоит испытание. Ибо, забыв друг о дру- ге, мы сорвались с места. Ветер загудел сразу в четырех ушах. Колька был сильнее, но бегал лучше я. Преодолевая пространство прыжками, я уже почти прибежал к лесу, как вдруг попал ногой в яму и почувствовал прикоснове- ние чего-то обжигающего. -— Ой-йо-ёй, — закричал я от неожиданности, и это бы- ло моей ошибкой. Сзади налетел подоспевший Колька, оттолкнул меня и стал в полутьме хватать руками траву. — Она, — прохрипел Колька, тяжело дыша. — Ых, кая горячая. Как это делают хозяйки, пробуя утюг, он послюнил па- лец и опустил руку на дно воронки. Потом стащил с плеч вельветовую куртку и вкатил в нее продолговатый ка- мень. При таких обстоятельствах я впервые увидел метео- рит, названный впоследствии именем нашего поселка. Утром я встретил друга на главной улице. Из его шта- нов торчала книга. «Падающие звезды и кометы», — про- читал я на обложке. По синему фону, наполовину заткну- тая за ремень, неслась звезда с хвостом. От рождения Колька был коротконог, белобрыс, наго- ло стрижен. Учился он неплохо, но лишь потому, что уро- ки готовил со мной. Лучше всего Колька дрался. Он бил всех подряд: тех, кто был непочтителен с ним, и тех, кто был непочтителен со мной; тех, кого не почитал сам, и тех, кого не почитал я. Он был грозой нашей неполной 28