b000002437

Вечером обнаружились и выносные дозоры на склонах. Солнце, опускаясь за гору, светило в нашу оптику. Увлечённые наблюдением, забыли, чему нас учили. Но живо вспомнили, ког­ да пуля ударила в кедр, прямо за нами. Раздался выстрел, за ним другой. Мигом спрятались за лежащую лиственницу. Пока лучи солнца не упёрлись в обратную сторону горы, оптикой не пользо­ вались. Дальнейшее наблюдение показало, что золото принимает се­ дой старик. Взвешивает, ссыпает в ведро и всё записывает в жур­ нал. После завершения приёмки, в сопровождении охранника уносит золото за скалу напротив шахты. Темнело, на прииске на­ чался ужин. Мы почти на ощупь вернулись к своим вещам. Скуд­ но поели. Не разжигая костёр и не устанавливая палатку, легли на матрасик и накрылись брезентом. Не спалось, было тревожно и холодно. Редкие облака плыли по звёздному небу. Поднявшись, дополнительно постелили под себя одну половину палатки, а дру­ гой накрылись. Снаганами под рукой заснули, прислушиваясь к ночным таёжным голосам. С рассветом были уже на своём наблюдательной пункте. Сра­ зу услышали стрельбу. Было видно, как к противоположной сто­ роне нашей скалы из долины бежит человек. Преследуют его три охранника. Переместившись на другую сторону склона, замети­ ли, что он залез под корни дерева в завале под скалой. Охранники походили, походили и вернулись назад, что-то по очереди рассма­ тривая в руках. Бросив свой пост, поспешили к беглецу. Он лежал под кор­ нями, закрыв себя багульником. Выползти оттуда согласился только под дулом нагана. По его словам, беглец был рабочим из геологической партии, которая базируется южнее. Якобы он за­ плутался на охоте в тумане. Вышел на лагерь золотодобытчиков и угодил в рабство. Выглядел он ужасно. Тощий, грязный, со сбитыми ногтями. Ободранные колени выглядывали из рваных брюк. Босые грязные ноги в лодыжках распухли. На груди, спине и плечах, через дыры в брезентовой куртке на голое тело, красовались наколки. Откры­ тые участки кожи припухли от укусов кровососущих. Нечёсаные волосы и жидкая бородёнка кишели вшами. Он пил из фляжки Эл