b000002437

В ТАЁЖНЫХ ДЕБРЯХ В это утро началась новая глава в нашей жизни. Вошли в густую, местами до пояса траву, скрывающую кам­ ни, валежники и ямы. На старые лежащие стволы лучше не на­ ступать - рассыпаются в прах. Над нами тучи комаров. Здесь, сре­ ди кустов, камней и деревьев, их не разгоняет ветер. Слепни раз­ ных видов. Пепельно-серые с голубыми глазами, чёрные с жёлты­ ми полосками, ярко-коричневые мохноногие. Как только солнце просушит росу, все они стараются дотянуться до нас липкими хищными хоботками. Вековой дремучий лес сменяется полянами. Идём по правой стороне ручья. На головах у нас стёганые брезентовые шляпы с накидными накомарниками. На ногах высокие кожаные са­ поги. За плечами рюкзаки. У Эл - с палаткой и медикаментами, у меня - со всем остальным. Заряженный карабин в руках у Эл. Винтовка у меня на груди в разобранном виде в чехле. Сделав ко­ роткий привал на обед, двинулись дальше. Ближе к вечеру поя­ вился мокрец, ничтожно маленький и очень настырный. Посреди ручья островок, заросший тальником и травой, к нему почти примыкает песчаная коса. На песке видны чёткие медвежьи следы, местами ещё влажные. Стараемся как можно осторожней миновать это место. Темнеет, пора подбирать место для ночлега и кол для палатки. Сегодня прошли около тридцати километров. Завалов больших не было и поворотов крутых тоже. Попадающиеся на пути болот­ ца подсохли. Уставшие ноги гудели в ещё не размятых сапогах. Подходя к концу косы, Эл чуть отстала. Я, повернувшись лицом назад, продолжая идти, делал ей знак рукой - догоняй. В этот момент кожей ощутил чей-то взгляд и дыхание. В двух шагах от меня справа на задних лапах за камнем стоял бурый медведь. Мы смотрели друг другу в глаза. Он был намного выше меня ростом. На какое-то мгновение я инстинктивно замер, то ли по инер­ ции, то ли со страха сделал ещё два шага. Дрожащая рука само-