b000002437

| GQB.CEKPSTHO [ Я вынул карту-схему, выданную нам в поезде, и сравнил её с картой Михалыча. Меня поразило разночтение в названиях ма­ лых рек и перевалов. У разных народностей они почти все были разными. Картографы переврали на свой лад, зачастую записы­ вая на слух с чьих-то слов. Наша карта отличалась от рабочей карты Михалыча даже на­ правлением течения некоторых речушек. В точности его сведений я не сомневался и начал править свою карту. На неё впоследствии нарисую дополнительно ручьи и речки и дам им свои названия. Михалыч встал, потянулся и приказал нам спать. Завтра после обеда нам предстояло плыть вниз по реке до Николаев­ ска-на-Амуре. НАЧАЛО ПУТИ На пристани кого только не было - русские, монголы, корей­ цы, чукчи, китайцы. Много детей. Разноязычная речь. Ощущение такое, что я оказался на перекрёстке другого мира. Малой кучкой держалась группа людей, одетых по-походному, с громоздкой поклажей. Михалыч пояснил: какая-то экспедиция, приезжают, отмечаются у нас, и только их видели. Выйдут из тайги где-то за тысячу километров. Не выйдут - из Москвы депешами закидают: срочно найти и доложить. Вот так и живём. Шумной толпой, с криками, пассажиры сели на пароход с ржавыми бортами. Мы разместились на палубе и поплыли. Река Амур казалась мне морем. Мутноватая вода играла лёгкой рябью. Чайки кружились у отмели, срываясь в воду за намеченной добы­ чей. Утки мирно покачивались на воде. Над рекой низко пролетел гидросамолёт и сел на воду у берега. Рядом с нами пьяные блатняки играют в карты на деньги. Ки­ дают насмешливые взгляды на пассажиров, явно опасающихся нежелательных контактов. Эл, отойдя к борту, глядела на заборт­ ную воду. К ней танцующей походкой подошёл рослый небритый