b000002437

покружив по пастбищам, она ночью выкрала сына. Путь беглян­ ки лежал к известному зимовью, где шесть лет хранились спря­ танные несколько банок тушёнки и необходимый скарб для вре­ менного проживания. Кое-что из продовольствия, боевой топор и кинжал взяла в дорогу. Четвёрка оленей унесла мать с сыном от преследования. Но опасения быть пойманной её не покинули. По весеннему снежному насту, ревя мотором, в поисках беглянки по­ близости кружили аэросани. Надо успеть до наступления полово­ дья укрыться в пещере мёртвых. Часть пути проделав на нартах, отпустила оленей на свободу. Вот и спасительная пещера. Переждать даже затяжную вес­ ну продовольствия припасено достаточно. Из собственного опыта Мария знала: в период весеннего паводка сдерживаемая заторами река Обь разливается в этой местности словно море. Знала от ша­ мана и тайну запретной пещеры мёртвых. Всё, что из неё до визита Марии брали, возвращали из-за опасения навлечь на людей и оле­ ней месть богов. Много веков назад русы, возвращавшиеся с Ал­ тая, оказались в период большого разлива в тупиковом заливе. Не успели с отступающей водой отойти в русло большой реки. Умер­ ли от неведомой, возможно, ими же завезённой болезни. По всей видимости, от сибирской язвы. Даже много времени спустя, после посещения пещеры, страшная болезнь возвращалась. Эта речка, возвышенность и пещера считались проклятыми Тибетскими бо­ гами и имели дурную славу. В окрестностях олени вымирали ста­ дами. А люди, уходя от эпидемии, разносили её по Сибири. То, что Мария после неоднократных посещений пещеры не заразилась, шаман считал за расположение к ней богов. Вероятности того, что эта болезнь со временем может исчезнуть, не допускал. Разместившись в проходе перед пещерой на настиле из дров, укрытом медвежьей шкурой, Мария с сыном жили в ожидании весны. Но беда к многострадальному семейству подкралась с нео­ жиданной стороны. Вытесняемые разливом с низменности на воз­ вышенность устремились животные и звери. Олежке нравилось с каменной кручи от входа в пещеру наблюдать за рядом пасу­ щимися дикими оленями. Их не пугало его близкое присутствие. Возможно, животные находящиеся на острове, и стремились по­ ближе к людям, чтобы под их защитой спасаться от волков.