b000002437

Она оказалась в склепе, в своеобразном мавзолее мёртвых. Честь по чести по периметру пещеры на лежаках возлежали остан­ ки одиннадцати человек. Судя по убранству, они являлись воинами. На некоторых были ржавые кольчуги. Оскаленные черепа покои­ лись в русских островерхих шлемах. Вдоль скелетов, погружённых в прах и осыпания породы лежат мечи, кинжалы и боевые топоры. Бронзовые щиты в изголовьях. У очага из истлевших кожаных су­ мок рассыпались золотые самородки, восточные золотые и серебря­ ные монеты, украшения, кубки. За века никто не осмелился притро­ нуться к их праху, оружию и сокровищам. Осветив стены, Мария безошибочно определила, кем являлись эти почившие воины. Под­ сказкой стало изображение варяжской ладьи. Нечёткие нацарапан­ ные надписи славянскими рунами и на старославянском красноре­ чиво показывали, что возраст находки не менее тысячи лет. Остов подобной ладьи, найденный в торфяном пласте у Ладожского озера, ей приходилось видеть в школьные годы. Отчего же умерли воин­ ственные хозяева этих сокровищ и улеглись по-варяжски с оружием под рукой? Неужели за века в Сибирском ханстве не нашлось челове­ ка, сумевшего их обнаружить. Или другая священная, мистическая или неведомая причина охраняет их тайну и покой. Взяв из тайной пещеры мёртвых кованый боевой кинжал и закрыв за собой вход, напуганная увиденным женщина покинула подземелье. Поддерживающее её ранее чувство радости спасения от смер­ ти сменилось страхом за будущее и осознание своей ничтожности в вечности. И её жалкий прах могут обнаружить в обветшалом зимовнике. В него через оконце, разломав когтистыми лапами стену, может влезть медведь. В порыве безысходности, рассуж­ дая про себя, вернулась в пещеру за боевым варяжским топором. Что сгнило топорище - не беда. Зато какой знатный удобный то­ пор для защиты, украшенный магическими знаками и насечка­ ми. Священное древнее русское оружие, словно икона, отвратит от неё болезни и смертельные опасности. Нечто, похожее на лик, проглядывало сквозь ржавчину. Повешу-ка я его очищенный с новым топорищем на стену. Будет, глядя на что, перекреститься. Пусть станет напоминанием, где рядом с его почившим хозяином можно укрыться и навечно приложить покорную судьбе голову. Боженька, спаси и сохрани меня и дитя...