b000002437

до войны отцу. И опять вопрос. Что это? За останками женщины у стены, ограниченная отворотом края медвежьей шкуры, мо­ ховая постель продавлена чьим-то телом. Свежий белый мох, не утративший свою упругость, смотрится, как цветы, в этом древ­ нем склепе мертвых. В голове настойчиво крутится вопрос: кто до недавних пор разделял смертное ложе с загадочной покойницей? Меня знаками без слов отвлекают. Опять находка. На засы­ панном известняковыми обрушениями столе в щель между плах вложены три толстые тетради в коленкоровых переплётах. Откры­ ваю одну из них, исписанную карандашом, мелким, убористым почерком. На страницах часто встречаются изображения ребёнка. На одном листе он голенький, на другом в распашонке, на третьем в меховом полосатом костюмчике. Чётко схваченные черты личи­ ка копируют портретное сходство. За последней страницей тетради справка с печатью, удостоверяющая личность старшего техника изыскательной партии Веры Ивановны Ковалёвой. Аккуратным почерком исписана более чем наполовину и вторая тетрадь. Выде­ ляются нацарапанные неровным нажимом корявые буквы послед­ них предложений. Далее рисунки белок, кошки и птиц, изобра­ жённые явно детской рукой. Третью тетрадь от корки до корки за­ полняют рисунки и тексты нового владельца. На зарисовках олени, собаки, пастухи с палками, люди в форме с винтовками, плачущие женщины, стоящие на коленях старики, старый шаман с бубном в руке, аэросани, самолёты. На отдельном листе натюрморт с обвя­ занным верёвочкой предметом в виде головастика и пучки голуби­ ки, брусники и черники с ягодами. Свободные места между рисун­ ками заполняют слова: мама, киса, мясо, мох... Сделанные детской рукой записи неведомой тайнописи. Сомнений нет - это тетрадь талантливого ребёнка, проходящего обучение какой-то секретной науке. Сравнивая рисунки недавно виденных пещерных галерей и эти детские тетрадные зарисовки, замираю от дурного предчув­ ствия. Не является ли преследуемый Одноглазый тем самым ребён­ ком, чьи рисунки я рассматриваю в детской тетради. Почерк схо­ дится. Возможно, останки маленькой женщины с золотой фиксой принадлежат его матери, Вере Ивановне Ковалёвой. Слышу распоряжение начальника Волгина. Помыть руки перед едой и усилить бдительность на отдыхе. Под впечатлением