b000002437

Шаман скими камнями. Температура воздуха понижается. На термоме­ тре +4 °C. Звуки шагов мешают прислушиваться к тишине подзе­ мелья. Через чуткие микрофоны связи нас слушают, не отвлекая в штабе. Близится к концу третья катушка электрокабелей. Поза­ ди почти три километра подземного пути. Напряжение нарастает. Вот-вот должно что-то произойти. Мы приближаемся к логову мо­ гучего умного зверя. Автоматы на боевом взводе. У первой тройки сняты с предохранителей. Нарушая от волнения субординацию, приказываю по второй линии связи командиру взвода лейтенан­ ту Рябикову срочно тщательным образом обследовать берег ручья в указанном секторе. Услышав, как взревел отъезжающий тягач, оставляю линию на прослушке. А тем временем наши снежные дворцы на базе продолжали пополняться прибывающими на вертолётах местными высокими партийными руководителями. Приезжающие одаривают столич­ ных партийных хозяев мехами и таёжными деликатесами - так заведено и взаимно престижно. Как мухи на мёд слетались в за­ крытую зону чиновники за предполагаемыми по случаю знаком­ ствами и связями. Осторожно обследуем пещерки. Предупреждаю бойцов: в слу­ чае прорыва йети боевыми патронами стрелять только по ногам, одиночным огнём и только прицельно. Увеличиваю дистанцию между первой тройкой под моей командой и основной группой. Во взмокшей руке от напряжения подрагивает пистолет ТТ. Нам со стороны спины освещают путь три светильника с отражателями от автомобильных фар. Широкий проход отходит вправо, а вле­ во - узкий. В него и вступаем. Ощущаем запах оленьей туши. Температура воздуха +2 °C. Невольно останавливаемся. Что это?.. Нам путь преграждает завал из сгнивших стволов деревьев и сучь­ ев. На завале лежит туша небольшого оленя. Тут же замечаем не столь старые следы переруба сучьев топором. Обойдя завал по уз­ кому проходу вдоль стены, входим в высокую пещеру. Посредине неё сложенный из камня очаг с короткой трубой. Понятно: дре­ весина, блокирующая вход в пещеру, это дрова для топки очага. У стены напротив входа дымовое отверстие в своде пещеры. Из него на выступ стены залетают снежинки. Светильники, направ­ ленные на стены, обшаривают замкнутое пространство обширно-