b000002437

| СОВ.СЕКРЕТНО [ Вскоре после выхода в открытое море начался сильнейший шторм. Изрядно потрёпанные корабли, многие со сломанными мачтами и реями, вынуждены были укрыться в порту Ла-Кору­ нья. В открытом море, как цепной пёс, с рваными парусами бар­ ражировал корабль «Иверия». Медина-Сидония сообщил королю, что сомневается в успехе похода, корабль «Иверия» сильно потрё­ пан, почти без экипажа, но стойко дрейфует в открытом море. Он очень обеспокоен небольшим запасом продовольствия, боеприпа­ сов и болезнями среди членов экспедиции. Филипп II приказал адмиралу строго придерживаться плана. Брать пример с экипажа корабля «Иверия», выполняющего священный долг. «Нас пове­ дёт сам Господь Бог». Главное, чтобы намеченный корабль поско­ рее достался англичанам, и Елизавета I будет уничтожена. В августе огромный флот добрался до Ла-Манша и прибли­ зился к побережью графства Плимут. Далеко впереди эскадры, потеряв паруса, постоянно подставляя борта ветрам, в туманной дымке шла «Иверия» и казалась лёгкой добычей для врага. К ней дважды подходили дозорные корабли врага, но по непонятной причине, не сделав попытки ограбить или захватить, отходили прочь. Корабль-призрак первым принял на себя огонь дальнобой­ ных пушек с низких манёвренных английских кораблей, поджи­ давших эскадру. Англичане расступились, опасаясь тарана или взрыва идущего напролом зловещего корабля. Громоздкие вы­ сокобортные испанские корабли с массивными башнями на носу и корме, вооружённые пушками малой дальности, были хорошо приспособлены к абордажному бою и штурмовой атаке, но уступа­ ли по скорости хода и мощи пушечного огня противнику. Англий­ ские, более подвижные корабли близко не приближались и рас­ стреливали армаду испанцев, пользуясь преимуществом своих дальнобойных пушек. Боевые действия складывались не в пользу нападающих, у них катастрофически не хватало боеприпасов. У Кале, возле по­ бережья Франции, стоящие на якоре испанские корабли подвер­ глись нападению восьми английских брандеров - горящих лодок с горючими материалами и взрывчаткой. В возникшей суматохе корабль «Иверия» тараном потопил три испанских корабля, не­ давно побывавших с ним у берегов Америки. Расстроив боевой