b000002437

| GQB.CEKPSTHO [ рука для отвода лианы, зацепившейся за плот, не ускользала от зоркого глаза хищников. На сорванного с плота человека набра­ сывались дерущиеся, ревущие охотники водной стихии. Разго­ рячённые хищники выбрасывались на плоты, опрокидывая их, грызя зубами золотые украшения. Москиты и кровожадные мухи тучами сопровождали флотилию. На спущенные с плотов цепи с крючками попадали огромные рыбы. Их ели без соли в сыром виде, оставляя объедки на насадку. Временами вздыбленная не­ ведомым уловом вода поглощала в вонючей пучине незадачливых рыбаков. Обезьяны и птицы заживо поедались в авангарде флоти­ лии. Глянцевые чёрно-жёлтые анаконды грелись на наклонённых деревьях, поджидая свою добычу. Над плотами на деревьях и ли­ анах качались их тупые головы с разинутыми зубастыми пастями. Зной, душный ядовитый воздух, вонючая чёрная вода, сы­ рая рыба и мясо косили людей, и так умиравших от дизентерии и неведомых болезней. Потеряв в пути добрую половину золота и почти 600 человек, оставшиеся в живых измождённые и многие лишившиеся рассудка люди увидели свои корабли. В течение по­ следующей недели отдыха умерли ещё сорок человек. Перегруп­ пировав экипажи, пять кораблей с золотом незамедлительно от­ плыли в Испанию. «Иверия», согласно плану, должна была отплыть через три дня. На нижней носовой палубе установили вшитый в палубу зо­ лотой саркофаг с золотыми поделками. На второй носовой палу­ бе, уложив на спину, тщательно привязав верёвками, разместили колдуна Рыжего Пса. В назначенное время отбытия вечером по­ дул лёгкий ветерок с суши. Капитан приказал своему помощнику перегнать подготовленный к плаванию корабль из глубины за­ крытой гавани на выход и встать на якорь. Капитан «Иверии» Хуан Гутерис, старый одноглазый раз­ вратник, развлекался на берегу в шалаше с молодой индианкой. Мстительные руки краснокожей красавицы ласкали его пьяное тело, награждая страшной, неизлечимой болезнью, завезённой европейцами. Утром он не увидит своего корабля. Сбежавшие, по­ прыгавшие с него в воду люди сказали, что он уплыл сам, сорвав якоря, едва поставили паруса, а их сбросила в воду с рей и палубы сильнейшая тряска.