b000002437

- Мой сынок Коленька был здесь. Сама по книгам показала ему путь в эту пещеру. Мне незачем больше жить. Я, врачеватель души и тела, погубила собственного сына. Знаю, виноват тот ры­ жий колдун, до головы которого бабушка велела дотронуться. В определённые периоды в меня вселяется бес всепоглощающей животной страсти. Чувствую, он зовёт меня. Потрясённая нервным срывом, дрожа, она прижалась к Сёме со словами: «Проводи меня». Выйдя из пещеры, широко раскинула руки и, как пикирую­ щая птица, понеслась вниз, в пропасть. Сёма, с трясущимся ли­ цом, сняв шапку, перекрестил ущелье. Перекрестился и сам. Молчаливые слёзы текли из его глаз. Артур заикался и дро­ жал, не в силах вымолвить слово. Эмоциональный стресс затор­ мозил моё сознание. Колдунья Неси не ошиблась. Она была права: её сынок Ко­ ленька действительно был здесь. Перед его незрячими глазница­ ми мать вошла в пещеру и вышла, чтобы принять смерть. Уйти к своему Коленьке. При входе в пещеру её отвлекла блестящая золотая крышка гроба. Опять войдя в пещеру, я обратил внимание: луч света блеснул откуда-то сверху. Из каменной норы у потолка торчал ствол длинно­ ствольной берданки и, прислонившись к нему, покоился небольшой череп в шапке, с мумифицированными остатками кожи. Я подумал: хорошо, что Неси не видела молчаливые глазницы сына. Подняв­ шись по выступающим камням, разглядел: паренёк пытался про­ никнуть в пещеру сверху и попал в очередную западню. На его спину упал каменный затвор, чутко стоящий на выступах-сторожках. Ко­ ленька был обречён. Каменную плиту поднять он был не в силах. Со своей стороны, я не видел, как её можно было нейтрализовать - за­ переть, вставив хотя бы в один угол камень враспор. Вщели за затво­ ром было видно, что вторую часть скелета растащили дикие звери. Глянув под углом сверху вниз, замер, увидев под выступаю­ щим сколом заваленный с торца щебнем край золотого гроба. - Гляньте под плиту, - с бульканьем в голосе произнёс я, рас­ смотрев в углу гроба костлявую стопу ноги. Откинув щебень, заглянули под плиту. Гроб стоял абсолютно нетронутый. Загадочно и поразительно: плита выдвинулась чёт-