b000002437

Стыдясь самого себя, передвигаясь по стенке, мучительно искал выход из пещеры. Кровь стучала в висках. Похолодевшая спина по­ крылась испариной. В своих тёплых одеждах мне стало невыносимо жарко. Занесённая над полом пещеры правая нога не уловила твер­ ди, и я, цепляясь руками за обмёрзшую наклонную стену, сорвался вниз. Лёжа на чём-то твёрдом, с ушибленными коленями и разби­ тым носом, на ощупь ощутил под собой замёрзшие тела покойников. По вновь похолодевшей спине побежали мурашки. Мой дикий рёв сотрясал могильный воздух. Вспомнил слова Неси о страшной бо­ лезни лежащих здесь людей. Обречённо прощался со своей жизнью, проклиная Хрущёва за это назначение. Над собой увидел свет фона­ риков и как с того света услышал слова: «Лёша, ты живой?» - Жи-во-ой, - протяжно ответил я, увидев ступени каменной лестницы наверх. На трясущихся ногах, ступая по трупам, мед­ ленно двинулся к ней. - Как самочувствие? - спросила Неси, проверяя пульс на моей руке. - Хорошо, что в туалет недавно сходил, - сказал я первое, что пришло в голову. В свете фонариков я разглядел невысокую, но обширную про­ долговатую пещеру с лабиринтом при входе. Я провалился в при­ ямок перед заполненным мертвецами колодцем. В средней части его лежали в хорошо сохранившихся меховых малицах, надетых на голое тело, и в длинных меховых сапогах-кисах якуты и мест­ ные жители других национальностей. У некоторых на рукавах привязаны ленточки. По краям приямка, как напоказ, поверх других трупов, покоились люди в шубах, кафтанах, лагерных ват­ никах, рясах и мундирах различных стран и эпох. - Кто они? - показывая на европейцев в кирасах, - поинтере­ совалась Оля у Неси. - Зимние гости с океанских просторов. Сразбившихся кора­ блей их сюда доставили. Века сохраняли. Колдуны считали, эти покойники обязательно кем-то будут востребованы... Интересно, - задумчиво продолжила Неси, - а рыжебородый-то пропал. Вот здесь на камне он лежал. - А в проходе. к т о . стоит? - растягивая слова и подстуки- вая зубами, спросил я.