b000002437

которые не успели проглотить кашу. Я и Никитин прощупывали всем по очереди пульс. Они были мертвы. На грани нервного срыва озирались по сторонам. Я глазами и всем телом искал виновника этой трагедии, сжимая в руках ка­ рабин. Было необычайно тихо, лишь приглушённо шумела нена­ вистная мне белая речка в ущелье. Стоящие у скалы осёдланные и нагруженные лошади присмирели. Никитин, не пытаясь сдер­ живаться, плакал. Первое, что пришло в голову, - их кто-то отравил. Сложив в таганок остатки киселя и каши, поставил перед побирушкой-ко- былой Машкой. Она безо всяких последствий всё съела. Обследо­ вали трупы. Никаких признаков внешнего воздействия не обна­ ружили. Закрыли всем глаза. Рация в этой долине по-прежнему не работала. У скалы с трещиной выкопали две могилы. В одну я положил Эл, укрыв её палаткой. Поставили над могилой церковный крест. Во вторую, братскую могилу положили всех остальных с оружи­ ем. Над могилами дал в воздух длинную очередь из парабеллума и воткнул его в трещину откидным прикладом. Поднявшись по проходу, ночевали на плоскогорье. Спать не хотелось. Утром с восходом солнца мы были в пути. В проходе, где ребята разбирали завал, на нас стремительно понёсся кабан-секач. На загривке вздымалась щетина. Лошадь, заржав, встала сама. Подпустив его вплотную, выстрелил в голову. По инерции он про­ бежал у ног лошади и врезался рылом в камень. Не задерживаясь, поехали дальше. На двенадцатый день при­ были на погранзаставу. Удивлённый начальник заставы, без слов подал мне зеркальце и я увидел, что начисто поседел не только мой последний напарник. Послал шифровку на имя И. В. Стали­ на: «Задание выполнено. „Сибирь“. Сёма». Через час пришёл ответ. Срочно было приказано явиться в Мо­ скву. На третьи сутки в два часа ночи я был у кабинета И. В. Ста­ лина. За время моего отсутствия на предыдущей работе произошло очень важное событие, но об этом говорить пока рановато - госу­ дарственная тайна. Тихим голосом секретарь сказал: