b000002437

Журчащие горные ручьи, дающие жизнь животным и пти­ цам, пересекали наш путь у перевалов. Раскидистое плоскогорье заросло карликовой берёзой. Ночами небеса обрушивались на нас кратковременными дождями. Лошади пыхтели и фыркали на подъёмах, следуя за нами в поводу. Всюду бегают неуёмные ку­ ропатки и перепела. За очередным перевалом открылось царство высоких сочных трав. Колдовской смешанный запах герани бе­ лоцветной, володушника золотистого, борца, дягиля и маральего корня кружил голову. Пересвистываясь, бегали рябчики. У дупла в огромном сухом кедре кружились пчёлы. Попали в тупик. Другого выхода с плоскогорья не было. Возвратившись на перевал, на закрытой скалами поляне оста­ новили лошадей. Настреляв рябчиков, приготовили обед. Я принял решение продолжать путь пешком по горной тропе. Мужчины и Эл стали готовиться к дороге. С лошадьми на по­ ляне оставили радиста и четырёх женщин. Старшей назначил Дарью Мужикову. По узкой горной тропе тронулись на юг. Каменистая терраса с тропой то поднималась, то опускалась, нависая над ущельями, заросшими лесом. Спротивоположной стороны за нами наблюда­ ли горные бараны. Далеко внизу просматривались русла ручьёв. Пересекали неширокие ущелья, горные лощины и долины. Вос­ пользовались и ранее неизвестным пещерным переходом, значи­ тельно сократившим нам путь при обходе хребта. Двигаясь с фо­ нариками, израсходовали запас батареек. На двадцатый день пути за распадком открылась широкая долина с руинами какого-то поселения. Разрушенные временем остатки стены из больших тёсаных каменных блоков, заросшие кустарником, преграждали нам путь. Прошли в пролом за стену и обнаружили развалины мёртвого города. Казалось, могучий ве­ ликан раскидал каменные блоки и присыпал их щебнем и песком. Под ногами у меня лежала голова каменного быка. Сомнений не было, - мы вторглись в крайние пределы древней Персии. Это явно был форпост когда-то великого государства. Где-то там, на юге, скалы помнят войска Александра Маке­ донского. Без определения было понятно, что находимся на со­ предельной территории. Последствий за нарушение границы за-