b000002437

Самолёт появился только на третьи сутки. Сним прибыл зна­ комый мне «гость» (так велено было его называть) в сопровожде­ нии шести крепких бойцов. Они привезли с собой большие носил­ ки и снаряжение для спуска груза из пещеры. Наш «гость» всю дорогу шёл молча, вытирая пот с бритой головы. На ночлегах, уе­ диняясь, спал сидя, прислонившись к своему вещмешку у камня. Утром холодные, слегка увлажнённые камни в долине сверка­ ли в лучах солнца. Рассвет наступал дважды в утро. Сначала осве­ щались вершины гор, а потом солнце, дойдя до седловины между гор, освещало долину. Я первый поднимался по тропе на террасе к расщелине с пещерой. За мной шёл гость. Он часто ко мне как бы прилипал, ища поддержки. Смело перешагнул провал на тер­ расе. Гость замешкался. Шагнув к нему навстречу и прижавшись лицом к скале, протянул ему правую руку и помог преодолеть провал. Мы вошли в пещеру. Он, освещая фонариком пространство, неторопливым взглядом оглядывал лежащих справа и слева. То же делал и я. При более тщательном осмотре поражало диковин­ ное, богатое убранство одних и лохмотья, едва прикрывающие тела других. Подошли в торце пещеры к трёхметровому существу. Обсле­ довав его, «гость» переместился к существу мужского пола ростом двести семьдесят сантиметров. Бегло его осмотрев, указал мне на него рукой и закачался. Шатаясь, как пьяный, быстро пошёл к выходу, спотыкаясь о лежащих вдоль правой стены людей. По­ теряв равновесие, упал в проходе. Бойцы один за другим входили в пещеру и тут же выбегали. Я вышел из пещеры. На террасе корчились бойцы, извергая из себя остатки ужина и завтрака. Закрепил блок с продетой че­ рез него верёвкой за выступ скалы у входа в пещеру. Двоих бой­ цов послал вниз. Обвязав «гостя» верёвкой за пояс, спустили его в бессознательном состоянии вниз. Приказал всем бойцам подой­ ти к пещере. Необходимо было повести их за собой, чтобы вынести на носилках указанное гостем существо. Но бойцы не тронулись с места: стоя на террасе, дрожа, держались за скалу. С концом верёвки, пропущенной через блок, зашёл в пещеру с намерением привязать выбранный экземпляр за грудь под руки,