b000002436

ним пешочком. Обрадованный вспотевший священник, понукнувши лошадь, отъезжает по дорожке. Кормилица Матрёна с мужем и пятью детьми проживала чуть ниже по течению Клязьмы, за молодым сосновым леском у бора. Вот туда-то среди полян маслят и рыжиков пролегала тро­ па, а чуть выше дорожка. Здесь тихо. Большой шумный владимирский путь на Москву пролегает подалее. Сменяет проехавшего священника на дорожке группа идущих вере­ ницей прохожих калик. Напевая песню, держась друг за друга, размеренным шагом они медленно бредут по доро­ ге. Впереди худенький мальчик с длинной палкой в руках. Палка служит для защиты от надоедливых собак и измере­ ния глубины бродов через речки. Слепой седобородый ста­ рик с рубленым шрамом поперёк переносицы держит руку на плече поводыря мальчика. За ним, также держась друг за друга, следуют восемь слепцов. На ногах у них остроно­ сые башмаки - калиги - калитвы. Задний калека, подняв белёсые глаза к небу, что-то шепчет. Провожающие про­ цессию сочувственными взглядами баба Ольга и Олег зна­ ют, что он является измерителем. Через каждые сто шагов считарь, держась левой рукой за спину предшествующего, правой рукой угольком оставляет на его рубахе черту. По приказу митрополита Алексия божьих людей-калик при церковных дворах размещают на отдых, кормят, поят и одаривают одеждой. Проверенные и перепроверенные све­ дения о расстояниях между населёнными пунктами за­ носятся в церковные книги. Мало селище, где проживает Матрёна с семейством, но и оно обозначается на карте. Вон и условный знак слепец вырезал ножом на основании око­ личного креста. Непростая у них работа - по бесконечным дорогам ходить. Но они честно зарабатывают на сытую жизнь. Попрошайничать на православной Руси святитель разрешает только больным, убогим и паломникам. Работа­ ющие могут прокормиться в прицерковных дворах. «Ни­ щенство - это труд лености», - повторяют на службах. Кому крестины - праздник, а кому - обычный рабочий день. Две женщины и три девочки дожинают серпами и