b000002436

висели венички дурмана. И было в этом поведении нечто мистическое. Его, убийцу, влекло туда, где у порога убо­ гого жилища лежал умерщвлённый и закопанный им прежний хозяин-колдун Сидор-Маур. Трясясь от нахлы­ нувшей жалости к себе, изгнаннику, понимал: чтобы про­ кормиться, ему придётся стать колдуном или ведуном. На седьмой день его долгий путь скитаний завершился. Про­ дрогшего на холодном ветру и дожде привезла едва ж и ­ вого под вечер послушная лошадка на болотную поляну. Там, при ручье, у двух дубов, сросшихся в единый ствол - собину, стояла завалившаяся на угол замшелая избушка бывшего учителя. Треснувшая каменная дымовая труба, наклонившись, образовала дыру в крыше и потолке. Сту­ пив за порог, упал в яму, образовавшуюся на месте раско­ па кладоискателями просевшей могилы. Из разбитого о сложенные дрова носа потекла кровь. Вот он, посланный Богом в наказание поворот судьбы некогда богатейшему боярскому отпрыску, в противовес праведному житию. Когда-то некоторые бого- или чадолюбивые служители церкви Христовой завещали погребать их тела под ступе­ нями храмов. С умыслом, чтобы прихожане укрепляли свою веру, шагая по их праху. А неисправимому гордецу, завистнику и богоотступнику надлежит проделывать этот путь по праху своего шабашного учителя Маура. Ещё не ведая, что на этом его кара не завершилась, Фёдор Мычка в полутьме затопил печь. Давно не топленый, не прогре­ тый очаг задымил по-чёрному. Хотелось согреться и есть. Другой еды, кроме лошади, не было. Подойдя к поедаю­ щему влажный мох со стены животному, ударил его но­ жом в грудь, между рёбер, в сердце. - Мяса пока хватит, надо засветло запастись во­ дой... - рассуждал новоявленный хозяин избушки, чер­ пая горшком из ручья воду. Но удовлетворение было недолгим. В сгустившихся сумерках со стороны заме­ тил язы ки пламени под крышей. От выбивающегося из трещины в трубе огня загорелся муравейник на потолке избушки. Обливаясь ледяной водой из горшка, пытался