b000002436

шум зрителей продолжительно завывает труба, привет­ ствуя победителя. Молодые владимирские ратники одер­ живают победу за победой. Великий князь ликует. - Лихо... Любо... Один удар и победа. Молодец воевода Зацепа! С трибуны спускается на арену в тяжёлых латах чу­ жеземец. Он частый победитель московских турниров и обогащается выигранным на спор золотом. - Сабля!.. - кричит гортанно иноземец. Со звуком трубы срывается с лавки на арену рослый смуглолицый цыган Чоботок. Из-под шлема без бармицы на грудь и плечи свисают чёрные кудрявые волосы. На трибунах оживление и возгласы: «Не женщина ли это». Горбатый старичок, вглядываясь в лицо с юношескими усиками, что-то пишет на дощечке угольком. С трибун слышатся выкрики. Зрители делают ставки. Поединок будет жаркий . Чоботку криками подсказывают. На аре­ не рыцарь-турнирщик. В руках у него кривая татарская сабля. Цыган выбирает русскую длинную с небольшим изгибом. Запела труба. Рыцарь картинно, играючи управ­ ляется с саблей. Чоботок, примеряясь, делает два косых взмаха и, взвизгнув, как мартовский кот, подскакивает к противнику. Его сабля колесом крутится перед отбива­ ющимся иноземцем. Слышны глухие, скользящие уда­ ры по железу. Выкрученный из руки рыцаря невидимым приёмом клинок падает на песок. Протяжно воет труба. На трибунах ликуют зрители. Побеждённый что-то объ­ ясняет горбатому старику, а старик - победителю. Воца­ ряется тишина. Зрители знают: оскорблённый поражени­ ем рыцарь вызывает соперника на бой боевым оружием. И готов за это чем угодно заплатить в случае поражения. Торгуются. Все понимают, что опытный турнирщик в ла ­ тах, в шлеме с опущенной бармицей и юный соперник в кольчуге и шлеме находятся не в равном положении. В тишине слышится голос великого князя: - Неравный поединок по условиям турнира запрещён. Брони разные. Один без бармицы.