b000002433

94 чтобы им сделать контрольный шурф. Умелец, со знанием дела, заказ выполнил. Едва забрезживший рассвет застал кладоискателей на клад- бище. После трёх забуриваний и простукиваний выяснилось: между могилами находится тонкая каменная плита. И судя по стыку или трещине на ней, – не одна. Невиданно возбуждённый батюшка вызвался бдеть у замаскированного раскопа сколь будет нужно, лишь бы злодеи, воры днём али ночью не выкопали цер- ковный клад. К тому же появились в Орехове слухи: барин ищет на погосте у Ильинской церкви драгоценности, привезённые из византийских походов новгородскими переселенцами. В под- тверждение приводился факт: нашли же на старом погосте в селе Черкутине византийские и греческие монеты. Слухи, как всегда, на большой дороге опережали события. Од- нако зачастившие осенние дожди и слякоть не позволяли сделать глубокий раскоп на кладбище без обрушения грунта. К тому же обколотая территория частично находилась под могилой пятилет- ней давности. На целую нескончаемую неделю Жуковский уехал в Москву на работу. Вконец измученный бдением, вынужденным ожиданием и сомнениями в правильности и необходимости заду- манного, батюшка стойко переносил лишения. Бог ниспослал ему возможность избавиться от трёх десятков фунтов собственного веса. Он понимал: никто ему разрешение на вскрытие двух могил не даст. Опасения подвергнуться церковному наказанию, вплоть до лишения сана и отправки на каторгу, не покидали голову насто- ятеля. В своих молитвах перед святыми иконами он вымаливал прощение за задуманное кощунство. Лишь одно давало ему уте- шение, что на найденные ценности появится возможность сделать кирпичную ограду с железными решётками у вверенной ему церк- ви с погостом. Коли церковный клад будет найден, Бог и люди про- стят. И будет он найден у камня под сгоревшей древней деревянной церковью, а не в центре кладбищенской территории. Сомневались в правильности предстоящих действий Нико- лай Егорович и Ивлей Иванович с кучерами. Кузнец своего мне- ния не высказывал. Не терявший оптимизма, повидавший нема- ло смертей на своём веку, отставной гвардейский офицер Ивлей Иванович поведал один случай из русско-турецкой войны. Во время специального рейда в тыл врага по просьбе генерала Гур- ко откопали и извлекли из общей могилы захороненного сербами графа Заволжского для отправки на родину.