b000002433

120 Далёкий от политики человек на восьмом десятке лет не принял за народное благо новую власть. Применительно к ней он иногда грустно повторял понравившееся высказывание писа- теля Салтыкова-Шедрина: «Российская власть должна держать свой народ в состоянии постоянного изумления». Последний летний отпуск в 1919 году Жуковский провёл в Орехове, в ча- стично отремонтированном после грабежа и разорения доме. Старик не обижался на пришлых погромщиков и косо погляды- вавших на него, доведённых до отчаянья нескончаемой войной, беззаконием и продразвёрсткой крестьян. С навернувшимися на глаза слезами просил извинения за своё бессилие у ищущих у него защиты людей. В то лето Жуковский наглядно показал то, чем занимал- ся всю свою жизнь учёного и исследователя. На что частенько тратились и его личные сбережения. Это явилось событием его триумфа. Со стороны леса над селом Глухово впервые появил- ся одномоторный самолёт. Минуты спустя рукотворная птица опустилась на заранее обозначенную посадочную полосу на оре- ховском поле. Встречал самолёт со слезами на глазах Николай Егорович Жуковский с толпой односельчан. Поглазеть на винто- крылую машину спешили пешие и конные мужики, женщины с детьми из окрестных селений. Восхищённо ощупывали ста- рики невиданное чудо. Словоохотливый лётчик, сидя на крыле, рассказывал собравшимся об авиации, видах летательных ап- паратов и разработках их земляка. Завершился показ облётом края. Стрекоча винтом, под названием НЕЖ (Николай Егоро- вич Жуковский), самолёт пронёсся над деревнями вдоль поймы рек Ворши и Тунгиря по кругу, облетев колокольни сельских церквей. На винтах, которые у русского акционерного общества до Первой мировой войны закупали самолётостроительные за- воды Европы и Америки, стояло фирменное клеймо со знаком фамильного перстня Жуковского. Этот полёт был примечателен и тем, что земляки впервые во- очию увидели, какие воздушные машины строили в период вой- ны с германцами их местные столярных дел мастера подрядчика Василия Васильевича Шмонина по протекции Жуковского. Годы, болезни и тяжёлые жизненные испытания подорва- ли здоровье нашего знаменитого на весь мир земляка. 17 марта 1921 года Николай Егорович Жуковский скончался. Похоронили его на кладбище Донского монастыря в Москве.