b000002432

73 доступной цели. Паря в воздухе, конструкция то опускалась к луговой траве, то поднималась вверх. Мальчишки, забыв про еду и сбросив мешающие сапожки, босиком носились по лугу, надеясь поймать диковинную стрекозу. Неожиданно им повезло. Летающий двухплоскостной змей слегка заце- пился за крону ветлы на берегу Тунгиря и, скользнув между веток, теряя высоту, оказался рядом. Ваня, опередив друзей, успел схватить за волосяной жи- денький хвост вновь поднимавшуюся бумажную птицу. На верхней её части красовалась ярко нарисованная разинутая волчья пасть. Вероятно, она и оберегала этого змея от когтей и клюва ястреба. Вскоре к ребятам неторопливо подошёл по- жилой рослый мужчина с большими закопчёнными кистя- ми рук. Горбоносое худое лицо уродовали рваные шрамы на правой щеке. Казалось, неведомый хищник своей лапищей оставил четыре отметины, едва не зацепив чёрный выпячи- вающийся глаз. Иля знал этого мужика – Ивана Чурило- ва, по прозвищу Чурка. Он жил на другой стороне деревни от его дома. В двух угольных ямах жёг уголь на продажу. Частенько работал у отца в кузнице. Иногда брал лошадь с телегой для снаряжения дровами угольных ям. Ореховские мальчишки с интересом и испугом рассматривали странно- го босоногого незнакомца с пронзительным взглядом и об- рубком безымянного пальца на левой руке, одетого в чёрные штаны и синюю рубаху навыпуск. – Ивлейка, это ты моего змея полдня ловишь. Наскоком сзади его трудно поймать. Он чуток к колыханиям воздуха. Надо, не шевелясь, встречать его спереди на спуске. Заме- тили? Он спускается на одних и тех же местах, а на других поднимается. Как пушинка, он послушен восходящим воз- душным потокам по-разному прогретых участков луга, бе- регов реки с кустами, верховыми болотцами и деревьями. Не поздоровавшись, все четверо расселись на траве во- круг неподвижного чуда. Две прямоугольные рамки, раз- мерами примерно метр на полметра, с поперечинами из