b000002432

39 Она заботливо напевала усыпляющую песню. Проснулся утром. Настенные часы со звоном пробили шесть раз. В кух- не на столе стоит горящая лампа. Мать, бесшумно передви- гаясь в мягких меховых комнатных сапожках, уже затопи- ла печь. Хлопочет над приготовлением пирогов. – Спи, спи, сынок! Что так рано встал? На улице темень и снежок опускается. – Доброе утро, мама. Пойду на охоту, – соскакивая с печи, торопливо тараторит сын, целуя мать в щёку. Кружка горячего топлёного молока с пенкой на завтрак вернула мальчишку к привычному образу жизни. Одевшись в короткую рыжеватую, с тёмными подпалинами козью доху, стёганные на ватине штаны, шапку с опущенными ушами и валяные сапоги, вышел на крыльцо. Там стояли припасённые с вечера его короткие, широкие лыжи. Дробо- вик, заряженный картечью, с вечера был вынесен в холод- ный коридор. Курковую часть его закрывала закрутка из тонкой промасленной замшевой кожи, предохраняющая за- пальную часть от попадания снега и влаги. Неторопливо двигая лыжами, приехал на свой ближний луг, с загадочным названием Хмоватик. Его дугой огиба- ет река Ворша, и в высокие паводки течёт напрямую через него. В сумерках четыре нетронутых стога сена вырисовы- вались в окружении подметённых сугробов. Неторопли- во объезжая их, проторил круг. Предрассветное сказочное снежное безмолвие окружило Илю. Решил покараулить с подветренной стороны у дальнего стога. В блёклом свете зимнего утра увидел идущую вдоль берега реки лису. Укрываясь за стогом и разминая озябшие пальцы рук в меховых рукавицах, переместился на другую сторону. Воткнув лыжу передней частью в сугроб, положил ствол ружья на задник. Дрожа от нетерпения, рука сняла замшевую защиту и на два щелчка взвела курок. Выгляды- вая из-за угла своего укрытия, Иля напряжённо ждал, ког- да лиса выйдет из-за стоящего в пятидесяти шагах другого