b000002432

322 Пройдя земной путь с мечтой о воздушных полётах и ве- личии России, на пороге своей кончины этот уставший че- ловек удовлетворённо улыбался. Он прожил жизнь, напол- ненную страстями, изнурительной работой и горечью потерь, оставаясь человеком чести и гражданином своей Родины. До самой смерти этот человек находился в гармонии с самим собой, верой в Бога и чувством внутреннего удовлет- ворения. Далеко не каждому судьба дарит такую кончину. Отсутствие материальных привязанностей раскрепощало его душу и давало ему блаженный покой. 17 марта 1921 года Николай Егорович скончался. Опаса- ясь, что власти показательно не позволят похоронить его по христианскому обычаю, тайно, заочно отпевали его в чер- кутинской церкви Рождества Богородицы. Андрей Ивлее- вич, возвращаясь на похороны, увёз на могилу друга семьи горсть земли с малой родины. Проводить в последний путь своего почитателя Анна Ивановна по состоянию здоровья не смогла. Слегла в постель после заупокойного молебна. Посе- тила она могилу своего друга только на сороковой день. Похоронили Жуковского как героя от науки на кладби- ще Донского монастыря в Москве. Гроб с его телом был по- ставлен на шасси самолёта. Его ученик и друг С.А. Чаплы- гин произнёс трогательную речь. Мировая наука потеряла всесторонне гениального человека и учёного, своими рабо- тами опережавшего время. Почтить его память и проститься с популярным пре- подавателем, учёным и исследователем, казалось, пришла вся Москва. Едва гроб вынесли из храма на улицу, в чистом весеннем воздухе послышался нарастающий гул самолёта, машущего на прощание крыльями почившему отцу русской авиации. Но оставившему о себе незабываемую память. Видя в небе рукотворного «ястребка», так к месту и ко времени прилетевшего проститься, несмотря на запреты по- лётов над городом, многие провожающие едва сдерживали рыдания.