b000002432

16 На полном скаку, ломая оглобли возка, лошадь упала под тяжестью впившихся в шею двух волков. Возок, с ходу наскочив на толстую сосну, застрял, обхватив её перед- ней частью полозьев. От удара передок вшибло вовнутрь. Опомнившись, Егор Иванович выстрелил из шомполки в волчью кучу, терзавшую бездыханную лошадь. Второй заряд двустволки сохранил на крайний случай. Переза- рядить ночью шомпольное ружье, зажатое в тесном воз- ке, он не мог. Напуганные выстрелом хищники отпряну- ли. Рядом с трупом лошади полозил по снегу скулящий раненый волк. Вдруг на него из-за дерева с рыком набро- сился крупный собрат. Вся стая моментально поддержала его. Глухое рычание, хруст разгрызаемых костей запол- нили ночную тишину. На незадачливого ездока внимания свора не обращала. Пленённый в возке заложник трапе- зы знал: на людей эта стая никогда не охотилась. Скоро редкие опускающиеся снежинки укрыли следы кровавой ночной драмы. До наступления полного рассвета, выглядывая из-под полога возка, озябший управляющий своё убежище поки- нуть не решался. На подходе к усадьбе его встретил посыль- ный от Анны Николаевны. За завтраком, увидев на глазах обычно сдержанной жены слёзы, домашним об этом случае рассказывать не стал. Но скоро распространился слух, что на ночной охоте на волков барин убил огромную волчицу, набросившуюся на его лошадь. По своей новой работе и делам собственного имения Жу- ковский нуждался в надёжных связях с нужными людьми. Работать с плутоватыми, хитроватыми стряпчими и при- казчиками ему было не по душе. Постепенно Егор Иванович прикипел к соседу из Андарова – Ивану Андреевичу Мороз- кину. Безденежье заставило его искать выход из создавше- гося положения. Чтобы иметь приличный доход от имения, необходимо было вложить в дело немалые средства. А сво- бодных денег у Жуковских не было.