b000002432

158 – Сам. На Ундоле приказано было встретить. Прямым ходом к вам заявились. За столом сидел с Анной Ивановной за чаем всё такой же – черноволосый с маленькими усами и бородкой – Нико- лай Жуковский. – Покажись, заграничный бродяга, во весь рост, – от двери приветствовал друга хозяин. Николай встал. Живые глаза весело блестели. Под до- рожным серым пиджаком, обшитым по бортам чёрной тесь- мой, ощущалась ранняя лёгкая полнота. Светло-серые брю- ки с лампасами заправлены в жёлтые английские сапоги с голенищами в обтяжку икр. – Хлыста тебе не хватает только, как английский план- татор вырядился. Рубаху-то нашу надел со стоечкой под ленточный галстук. Видно, ничего лучшего на Западе не придумали. Ани мне все уши прожужжала, рассказывая про тебя, про твою поддержку в трудный период. И дети твои московские гостиницы вспоминают и именные дарё- ные крестики носят. Спасибо, не забывал семью друга, пока меня нелёгкая в ссылке и на войне носила. Обнявшись и троекратно расцеловавшись, друзья пили приятно бодрящий чай, настоянный на травяном сборе, и разговаривали. До стопки водки из запотевшего графинчи- ка Николай не дотронулся. На потчевание Ани и подсевшей Ольги Петровны отвечал отказом. Он знал, что после конту- зии хозяин спиртное не пьёт.  Николай Егорович восторженно рассказывал о виден- ных им в Европе полётах воздушных шаров, о железных до- рогах, паровозах и паровых двигателях. Несколько раз под- нимался со стула, ощупывая парящего под потолком дере- вянного ястреба. Восхищался подчёркнутой точности поло- жения крыльев в парящем полёте. Вспоминал хитроумный китайский змей кузнеца Чурки. Чувствовалось: увиденное в детстве незабываемое чудо над лугом не перестало волно- вать его.