b000002432

130 Хозяйка в одиночестве картинно сидела боком на стуле с торца стола. Несомненно, постановкой этой сцены встре- чи занимались её духовные наставницы. Ножка в дорогом сапожке с наборным каблучком выглядывала чуть выше колена из-под вечернего парчового платья старомодного по- кроя. Пышные рыжие волосы с накрученными на концах мелкими кудряшками опускались на плечи. Нелепо ярко нарумяненные щёки и губы выпячивали и без того не ма- ленький носик с крупными редкими веснушками. Голубые глаза уставились на Илю. Галантно поклонившись для по- целуя, он, удерживая её руку в своей, произнёс: – Дозвольте быть с вами откровенным, Марфа Осипов- на. Вы очень сегодня красивы и привлекательны. Смею вам представить моего друга Николая Жуковского, – продол- жил кавалер, передавая её руку соседу, хотя прекрасно был наслышан об их знакомстве. Немногословный гость, коснувшись губами руки, спро- сил: – Как поживаете, Марфа Осиповна? Марфа, едва не свалившись со стула, встала: – Извольте откушать чаю с баранками, – смутившись, вместо ответа предложила хозяйка, приглашая к столу. Наступившее временное замешательство с приготовлен- ным для неё ореховским гостем стулом скоро мило разреши- лось. Первоначально она не заметила предложенной услуги и сделала попытку сесть на другой стул. – Ох уж эти модные сарафаны да платья, за ними ничего не видно. Садитесь поближе к Николаю, а я, коли не возра- жаете, – напротив вас, – выправил казус друг детства. За чаепитием Ивлей вспоминал, как они в детстве игра- ли в прятки в лопухах и зарослях конопли. Как он учил её кататься на самокате и велосипеде. Вспоминал её, лежащую в дорожной пыли, когда подол сарафанчика попал под ре- мень, и его затянуло на заднее колесо. Она с голой попой ожидала освобождения от велосипеда. Живая речь иску-