b000002432

123 вишься. Ну, заходи в дом. Поговорим, выпьем да вечерком на тягу, на вальдшнепов сходим. Слышал небось в Орехове, как я вчера по темну на болоте палил. Войдя в дом, прияте- ли обнялись и троекратно расцеловались. – Пойдём, посидим лучше в беседке, – предложил Ив- лей, забирая на ходу из рук Розы поднос с графинчиком вод- ки и закусками. На крыльце повстречалась Ольга Петровна, возвращав- шаяся из леса с полной корзиной сморчков и строчков. Об- радовавшись визиту рослого смуглого бородача, произнесла: – Николенька, здравствуй. Ивлюша как приехал, всё про тебя спрашивает. Егора Ивановича расспросами заму- чил. Много в письмах писать ему по службе не положено. На улице, осваивая скворечники на вековых липах, пели скворцы. На нижнем лугу за конюшней кричали луговки. Друзья, поглядывая друг на друга, сидели в садовой беседке. Выпивали мало, больше разговаривали. Илина служба не позволяла информировать друга о своей работе, поэтому он ограничился описанием тех мест, где побывал. Едва солнце коснулось голых верхушек вековых дубов, охотники с дву- мя шомпольными ружьями, с пороховницами и пересыпны- ми патронами в сумке тронулись в низину к устью Тунгиря. – Ружья со вчерашнего вечера заряжены. По два беру. Пока перезаряжаешь, удача пролетит. С одной руки стре- ляю. При отдаче в левое плечо отдаёт, рану бередит, – по пути говорил Иля. Встали в кустистом молодом осиннике, с двух сторон окружавшем набухший от весенних вод лужок. Тяга нача- лась рано. Быстролетящие вальдшнепы, свистя и хрюкая, сражённые дробью падали в кусты и на луговину. Ружья быстро и умело перезаряжались. Пока заряжал один, вто- рой высматривал в темнеющем небе дичь. Послышался крик подлетавших гусей. Николай, заря- жая ружьё, сыпанул в ствол с полгорстки картечи. Не запы- живая, всматривался в темноту. Прозвучал выстрел. Отда-