b000002420

морским дном, в нях находят окоменевшие остатки этих животных и растений и но ним судят о том, какого' рода жизнь протекала в на- ших местах в 'отдаленные от нас времена. Разбирая и рассматривая пласт за пластом, все глубже и глубже, ученые люди как бы по стра- ницам огромной книги читают былую историю нашей земли. Вообще всю историю земли, не считая того времени, когда она была еще раснлавленной жидкой массой, делят обычно на 4 огромных промежутка времени или, как их называют в науке, эры. 1) Древнейшая начальная или ,,архейская“ эра. В это время впервые образовалась на расплавленном земном шаре твердая земная кора. От начала архейской эры, т. е. со времени образования на расплав- ленном земном шаре земной коры, до нашего времени прошло по вычис- лениям ученых около 500 миллионов лет. По мере застывания земли твердая земная кора становилась все больше и толще, но все-же она часто трескалась и разрывалась от пепрерывных извержений и зем • летрясений. Первоначально земля была так раскалена, что на ее поверхности не могла удержаться вода, она закипала, как на поверхности раска- ленной чугунной плиты, и испарялась в воздух. Только к концу ар- хейской эры, примерно за 300 миллион. лет до нашего времени, земля охладилась настолько, что на ней образовались моря и океаны с горячей водой. В это время на земле не было еще ни какой жизни, ни в горячей воде океанов, ни на ее суше. 2) За архейской эрой идет древняя или иначе палеозойская зра. В начале ее впервые на земле и в морях появляются первые простейшие живые существа. Суша в это время была однако лишена еще жизни, растительности никакой не было, земля представлялась печальной безграничной пустыней. Только к концу палеозойской эры постепенно появляются новые и более совершенные виды животных в морях, как-то различные раки и рыбы. Н а суше ноявляготся первые наземные животные, в воздухе перв. насекомые. В это же время появ- ляется и пышно начинает развиваться на земле первая растительность, 3) Дальше идет средняя или мезозойская эра. Во время ее на земле жили огромные чудовищных размеров животяые, каких не было ни до, ни после того. Это было царство гигантских ящериц, по- Хожих на современных крокодилов. В средине э ры появляются на земле и первые птицы в виде летающих драконов, остатки которых находят в земле. — 15 — I