b000002403

Своими познаніями въ дѣлахъ вѣроучен ія и достойною жизнью Пити- римъ вскорѣ обратилъ на себя вниманіе д}/ховнаго начальства и сталъ и з вѣ с т енъ самому царю Петру, который послалъ его (въ 1707 г.) въ Нижегородскіе предѣлы для обращенія раскольниковъ. Питая нелю­ бовь къ старообрядцамъ, П е т р ъ І-ый считалъ и х ъ н аравнѣ съ ц ар ев ­ ной Софьей и стрѣльцами тою темною силою, которая стояла ему на пути реформъ. Въ Питиримѣ онъ нашелъ вѣрнаго пособника, знавшаго до тонкости расколъ и умѣ вш а го бороться съ нимъ сло- вомъ и дѣломъ. Ему даны были чрезвычайныя полномочія: помимо обязанностей миссіонера, предоставлена была судебная власть по нѣкоторымъ раскольничьимъ дѣламъ, а т акже въ его вѣдѣніе отдано было духовенство и міряне „на луговой сторонѣ Волги". Д е с я т ь л ѣ т ъ провелъ Питиримъ въ этой миссіонерской экспедиціи, оставаясь настоятелемъ Никольскаго монастыря сначала въ должности строи ­ теля, потомъ игумена. Но з а тѣм ъ переведенъ былъ въ Нижегород ­ скую епархію (1717 г.) архимандритомъ Кержебельмашскаго мона­ стыря, основаннаго имъ для борьбы съ расколомъ, а черезъ два года н азначенъ епископомъ Нижегородскимъ. Еще будучи игуменомъ онъ далъ раскольникамъ 130 вонросовъ, касавшихся ихъ вѣроучен ія , чтобы они прислали на нихъ свои отвѣты . Вмѣсто этого въ свою очередь получилъ о тъ нихъ 240 воп- росовъ , касавшихся господствующей церкви. Въ дни епископства ІІитиримъ напечаталъ свои отвѣты , составившіе книгу: „Пращица противъ вопросовъ раскольниче скихъ" , которая долгое время счита­ лась надежнымъ оружіемъ противъ раскола и издавалась нѣсколько р а з ъ .1) Наряду съ печатнымъ словомъ, онъ , совершенно справедливо считая, что расколъ держится главнымъ образомъ невѣжествомъ народа, насаждэлъ школы въ своей епархіи. Но к акъ ч еловѣкъ тяже- лаго петровскаго времени, чаще всего примѣнялъ к ъ раскольникамъ жестокія мѣры. По его именно указан ію и иниц іативѣ былъ принять императоромъ цѣлый рядъ ограничительныхъ законоположеній о рас- кольникахъ: запрещеніе выбирать и х ъ старостами и бурмистрами, двойная подушная подать, жестокія наказанія руководителямъ раскола. Вмѣстѣ съ вице-губернаторомъ Ржевскимъ , откомандированнымъ въ его распоряженіе, онъ самъ производилъ }щиленные сыски и расправу. В ъ р е зуль т атѣ такой дѣятельности гіодъ конецъ жизни ІІитирима насчитывалось, что имъ обращено было до 70 тысячъ раскольниковъ; и з ъ 94 скитовъ остались неразрушенными только два и во всей епар- хіи оказывалось всего лишь шесть сотъ старообрядцевъ. Ч е р е зъ пять л ѣ т ъ службы на Нижегородской каѳедрѣ П итиримъ былъ возведенъ въ санъ архіепископа; вызывался въ синодъ для і) Въ 1721 г., 1726 г. и 1752 г.